The Red Hot Bounty Hunters

O embate que ocorria dentro daquelas minas se intensificava, ficando mais complicado para a parte de Sasha, que sozinha e se apoiando em seus instintos mais primais batalhava contra cinco. A tarefa de Shiori, embora mais "tranquila", não diminuía sua importância, ao bravamente lutar pela vida daquela refém que quase se tornara mais um corpo para a conta de Sinistro. Nesse momento, a gata se entregava totalmente às suas vontades, eliminando da sua mente o dilema de machucar ou não machucar seres inocentes e sem vontade. Porém, de maneira oposta, sua parceira estava presa nessa mesma situação, logo encontrando dificuldade com o último dos capangas "completos".

Acometida por uma dor, Sasha quebrava o senso-comum ao, com uma resiliência inigualável, continuar de pé em sua luta. O buraco que estava agora aberto em sua panturrilha sangrava como se houvesse uma fonte do líquido rubro naquele local, porém, isso só virava combustível para sua investida. A chama que ardia em seu peito só seria apagada em duas ocasiões: sua morte, ou a derrota daquele ser que lhe causou tanto mal. Nesse momento de selvageria, se afastava dos pensamentos de misericórdia, e sem piedade alguma, passava a diminuir a distância entre ela e o "chefão" do lugar. Seu escudo se encontrava com os rostos das cobaias, as jogando para longe, enquanto sua espada, usando a lâmina cortante, partia ao meio seus corpos insensíveis.  

A sua corrida era falha, uma vez que mancava por conta de seu ferimento. Mesmo assim, se comparava com uma locomotiva desgovernada, pronta para atingir o que quer que ficasse em sua frente; aliado ou não. Sinistro apenas observava a vista colocando um insano sorriso em seu rosto, enquanto lentamente se movia para trás e era protegido pelos seus "súditos". A expressão do homem indicava relaxamento, e as mãos para trás deixava seu corpo inteiramente vulnerável a qualquer tipo de ataque; afinal, cada segundo que passava, seu controle sobre os "bonecos" se enraizava mais nas almas daqueles pobres seres.  

A gata, porém, não mostrava piedade ou remorso. Se tornando a própria encarnação do mal, todos os seus pecados culminavam em uma única singularidade naquele ponto do tempo, a fazendo seguir em frente sem parar. O seu massivo escudo agia tanto belicamente quando defensivamente, jogando os inimigos para a parede com uma força jamais vista e amassando suas cabeças. A espada que possuía cortava seus pescoços e barrigas, em um caso específico partindo o sujeito ao meio. Longe dos olhos de Shiori, ela se transformava em outra pessoa. Um rio de sangue surgia no chão rochoso, imbuindo o ar com seu odor de morte e luto. Uma névoa rubra começava a aparecer entre ela e o Bispo do Pecado, conforme um a um, os seus seguidores pereciam.  

Incrivelmente, a expressão de diversão no rosto do vilão não poderia ser maior. Ao ver o corpo da gata coberto de sangue e restos de carne, via uma imagem de si mesmo. Ao ver sua raiva, ódio e instintos primais que quase beiravam a insanidade, via uma reflexão de si mesmo; e gostava do que presenciava. — Me mostre mais dessa loucura sã! — ele exclamava em alto e bom som, quase colado agora com sua oponente após a fala determinada da mulher. Não possuía medo, receio, apenas excitação e anseio pelo futuro.  

O primeiro golpe direto entre a batalha dos dois agora começava, sem qualquer indivíduo para atrapalhar. Com sua espada, Sasha aplicava um golpe vertical que cortava até mesmo o ar que entrava em sua frente. Sinistro, apreensivo, virava seu tórax perpendicularmente, fazendo que o corte não tocasse em sua carne. Enquanto a lâmina descia, passavam câmera lenta pelos seus olhos e pupilas bruxuleantes, o fazendo passar a gostar da sensação de quase morte. Não satisfeita apenas com isso, a mulher pisava em seu pé, evitando que ele pudesse correr dali.  

Um movimento que quase significava um xeque-mate, se não fosse pela astúcia da vítima. Inclinando seu corpo para trás, de forma que pudesse ver a parede que estava em suas costas, ele mirava novamente suas mãos para a superfície rochosa e atirava seu misterioso projétil, que o tirava daquela situação antes que pudesse ser atingido pelas garras afiadas da felina. Seu pé que fora pisado estava esmagado, mas naquele momento, isso não significava nada para ele. Encarando-a profundamente com os olhos, começava sua ofensiva sem hesito algum, lubrificando seus lábios com sua língua úmida antes de novamente mirar suas mãos, agora em direção à gata.  

Os projéteis, similares a agulhas metálicas, voavam pela sala perfurando a atmosfera pesada do lugar. Ambos passavam entre a cabeça da gata, quase perfurando suas orelhas que captavam até mesmo a trajetória que elas faziam, encaixando-se na parede de sustentação daquele lugar não muito após. Antes mesmo que pudesse perceber, Sinistro estava diminuindo sua distância em relação a ela de maneira mais rápida que se podia explicar. Seus pés nem ao menos tocavam o chão, estando mirados diretamente para o peito da gata.  

O choque, provavelmente já esperado, vinha e a acertava como uma grande rocha. Os pés do oponente tocavam seu escudo, e mesmo assim, a fazia ser lançada para trás a uma velocidade alarmante. O outro impacto que sentia era agora nas suas costas nuas, que eram pressionadas contra a parede a fazendo perder o ar de seus pulmões. Sem descanso, vinha Sinistro para mais um golpe devastador, acertando em cheio seu escudo novamente. Sua coluna era afundada contra aquela parede rochosa e sua costela suportava mais pressão que poderia aguentar. A parede atrás de si mesma rachava-se, cavando, em seguida, um cânion na área de impacto. O vilão parava por aí, se aproximando lentamente da gata e olhando diretamente em seus olhos.  

— Preguiçosa... é só isso que tem para oferecer? — sua expressão, antes de excitação e alegria, virava dúvida genuína com uma pitada de sarcasmo e escárnio, atenuando mais ainda sua personalidade insana.  

 

O golpe do vilão deixava Sasha ao lado de sua companheira, Shiori, que agora enfrentava o dilema que estava imbuído em seu caráter: devia ou não machucar aqueles inocentes, sabendo que não possuíam vontade própria? Ela via que a situação de sua parceira piorava a cada minuto, e isso colocava mais pressão ainda na sua batalha que parecia já ter um vencedor desde o início, porém, era decidida apenas pela sua consciência e pudor que perduravam consigo. Mesmo se prendendo aos seus ideais, via que logo teria que abandoná-los pelo chamado "bem maior".  

Nesse momento, porém, seu inimigo parecia começar a fraquejar. Talvez fadiga ou dor, não sabia, mas possuía a certeza que logo acabaria. O homem, usando as mesmas técnicas que usara até agora, socava e chutava sua inimiga, que experientemente e sem dificuldade alguma afastava os golpes e se defendia sem qualquer machucado aparente. O tempo que estava lutando ali, por fim, acabava por esgotar parte de suas energias, logo colocando-a em um estado ofegante. Vendo talvez a última oportunidade de sua vida, o capanga iniciava uma ofensiva final.  

Correndo com todas as suas forças restantes em direção à Shiori e à refém, ele desferia um soco utilizando do próprio peso corporal e a mecânica de seu tórax para usar da maior força que poderia recrutar naquele momento. A lanceira, de maneira exaustiva, apenas se defendia com um movimento de dentro para fora, afastando o punho que carregava toda a esperança daquele homem. Sem deixar que a luz brilhante no fim do túnel desaparecesse, ele então girava seu tronco e expandia sua perna para fora, realizando um poderoso chute giratório que representava a última gota de força presente em seu ser.  

Para sua alegria, ele conseguia acertar a loba na bochecha, não podendo gozar da sua própria conquista. Antes que pudesse ver, a oponente que estava encurralada na parede utilizava seus pés para afastá-lo de si mesma, utilizando de um chute no tórax do homem. Suas pernas falhavam, perdendo o equilíbrio e então caindo no chão frio e encharcado no sangue de seus irmãos. Ao tentar se levantar, acabava por ficar de joelho, sem determinação ou vitalidade para continuar com sua batalha já perdida. Quando via sua situação, percebia que a única solução seria depositar suas esperanças em maneiras extremas.  

Da manga longa que compunha sua bata sacerdotal, ele retirava uma seringa, igual à de Sinistro que fora usada há não muito tempo. Ele se movia lentamente e tremia enquanto se esforçava para segurar o líquido nas suas mãos trêmulas. Em um ímpeto, ele injetava o estranho líquido na sua veia principal, ao lado do pescoço, e largava o frasco no chão que se quebrava com impacto, espalhando o pouco que restara dentro do vidro. Subitamente, seu corpo parecia entrar em espasmo. Da sua boca saía um grito gutural, como se seu verdadeiro eu estivesse saindo da prisão que fora colocado, e sua respiração se tornava ofegante.  

Para ajudar naquele momento, ele retirava sua máscara, revelando uma aparência digna de pena. Seus cabelos, sujos e compridos, não eram cuidados há muito tempo, enquanto sua pele desgastada era irritada pela falta do mínimo necessário para sua saúde. Diversas marcas e cicatrizes se espalhavam pela sua face como um todo, talvez marcas de um passado não tão gentil ou um mestre igualmente desarmonioso. Passados alguns segundo, os gritos paravam, e sua expressão parecia ganhar vida novamente. Na sua bochecha, corria uma única gota de lágrima que logo se desfazia no chão enquanto ele começava a se levantar.  

— Sem mente para pensar... — começava a recitar um mantra, colocando a primeira das pernas em posição para se levantar. — Sem um propósito para ser quebrado... — agora colocava sua outra perna em preparo, e passava a olhar Shiori profundamente nos olhos. — Sem voz para chorar em sofrimento... — terminava, em pé, como se toda a batalha até aquele ponto não houvesse surtido efeito algum. Sua expressão era determinada, mas no fundo de seus olhos havia algo gritando por ajuda. — Serei eu que liderarei o exército de cavaleiros e me tornarei um braço direito para meu mestre. — quase sussurrando, revelava as intenções que o faziam continuar. — Custe meu corpo... custe minha alma... nenhum preço é tão grande. — vociferava, revelando duas adagas pontiagudas da manga de sua bata, lentamente se aproximando da oponente para um segundo round.  

 

O embate contra Leon começava de uma maneira não tão desejada. O sentimento por não começar com a vantagem usando aquele golpe era de certa forma amargo, mas esperado para um mink daquele porte. Às, analisando a situação, chegava à conclusão que bolar um plano ali seria difícil, e além do mais, a postura altamente defensiva do inimigo seria um tanto quanto problemática. Enquanto o felino esperava pelo primeiro a atacar, fechava ainda mais suas aberturas em uma posição quase perfeita, sendo contemplado com um ataque não muito depois vindo de Akira.  

O tritão, em sua empolgação para explorar mais aquele combate, iniciava um fluxo azul proveniente de sua forma de combate e iniciava sua ofensiva em direção ao Juggernaut. Sem poder fazer muita coisa, Às ficava na espreita, analisando os movimentos de ambos os indivíduos. De qualquer forma, com a palma aberta, ele diminuía a distância entre si mesmo e o oponente, ocasionando em uma resposta igualmente ofensiva. Utilizando seu poderoso cetro, ele começava a girá-lo no ar recrutando energia, antes de direcionar o bastão de metal diretamente na direção do atacante usando não só seus braços, mas seu corpo como um todo em um movimento experiente.  

A força com que aquela arma carregava seria o suficiente para causar danos sérios à Akira caso não fizesse algo, e sabendo disso, prosseguia para sua defesa. Utilizando sua mão, tentava redirecionar o cetro que cortava a atmosfera por onde passava, tendo êxito através de um certo custo. O impacto com o metal machucava sua mão, passando uma dor eletrizante que atordoava o tritão naquele breve momento. Esperando que Leon se impressionasse com o acontecido, talvez ficasse decepcionado por observar em sua face uma certa apatia.  

Continuando sua investida, ele então mirava o focinho do felino com sua palma da mão aberta, apenas para encontrar o massivo escudo do homem. Possuindo uma reação para isso também, ele fechava seus punhos e agarrava aquele pedaço pesado de metal para tentar jogá-lo para longe. Nesse momento, Leon abria um largo sorriso, como se acabasse de capturar sua presa em uma armadilha mortal. Levantando seu escudo para o alto, acima de sua cabeça, ele então o fazia descer como um meteoro para o chão, com Akira ainda agarrado no mesmo, não conseguindo jogá-lo para longe por conta da força de Leon e seu peso. O impacto enviava ondas de dor pelo seu corpo como um todo, abrindo um pequeno buraco e rachaduras pelo chão do píer com a força imbuída, além de atordoar a vítima desse poderoso ataque.
 
Enquanto seu irmão sofria aquele ataque, Às não ficava parada. Correndo até o alvo, ela chegava no mesmo de maneira despercebida pelo homem estar ocupado, desferindo-lhe um poderoso golpe nas costelas pelo lado do escudo. A dor que o inimigo sentia era o bastante para fazê-lo despressionar Akira, focando agora na sua atacante. Utilizando novamente o cetro, ele o girava de maneira experiente, como se tivesse treinado o mesmo movimento milhares de vezes. Passando aquela haste de metal pelas suas mãos e dedos, Leon não demorava para direcionar a arma até a mulher.  

De maneira similar, o cetro cortava pelos ares enquanto anunciava sua chegada com o barulho causado pela força utilizada. Às, nesse momento, sabia que deveria reagir a tempo, e assim fazia. Utilizando a luva de metal da sua mão esquerda, ela tentava parar um pouco da força exuberante do golpe enquanto Leon apenas se divertia com a luta, virando totalmente as costas para Akira. Sua reação não era a ideal, mas evitava fatalidades enquanto era empurrada e levemente machucada pelo incrível choque de metal com metal batendo. O barulho emitido pelo encontro retumbava pelas docas, enquanto a mulher realizava uma esquiva para evitar mais danos.  

Rodeando o leão, ela então partia para suas costas, desferindo um chute contra a parte de trás de seu joelho para forçar um desequilíbrio e queda da base. Com um dos joelhos no chão, ele grunhia com uma pequena dor, enquanto Às saltava em uma pirueta mirando sua nuca. O golpe, porém, não era completado. Com seu escudo ainda em mãos, Leon conseguia girar seu tórax em um ímpeto e atingir a oponente com uma escudada que a enviava para o chão como um foguete, causando pequenas escoriações em suas costas e uma dor causada pelo impacto com o chão duro como pedra.  

O inimigo não demorava a se levantar daquela posição, esperando novamente que seus inimigos viessem diretamente para si. Os danos que ele sofrera até o momento haviam sido mínimos, e de maneira similar, sua defesa havia mostrado uma eficácia sem igual. O mink de três metros parecia uma muralha difícil de ser conquistada, fazendo com Às vociferasse um comentário pertinente naquele momento. Tirar seu escudo parecia valer a tentativa, e, ouvindo isso, o próprio parecia reagir. — HAHAHAHAHA! Tentem! — os desafiava, suficientemente confiante em sua própria força.  

 

Rango saía daquele bar que chamava de espelunca para então ir para seu próximo destino: a guilda de aventureiros. Precisava encontrar seus irmãos, e só lá poderia descobrir o paradeiro dos mesmos. A solidão atacava o homem durante sua ida até o local, e até mesmo em sua chegada na companhia daquelas recepcionistas cansadas. Sozinho, se descrevia apenas como um simples pistoleiro, mas na companhia de seus parceiros parecia ser muito mais do que isso. De qualquer forma, a informação era dada a ele, e antes que saísse, novamente abordava a enigmática mulher da recepção.  

— Bem que eu queria, rapaz... bem que eu queria. — dizia a mulher de maneira sonolenta, apoiando sua cabeça na própria mão para evitar cair no sono. Nesse momento, o homem sentava ali no lugar e de maneira pragmática avançava pelas suas dúvidas. De maneira inicial, a moça parecia confusa com o que o homem disse, talvez pela sonolência ou a fala incomum. Isso, porém, não a impedia de fazer seu trabalho, conseguindo após um breve tempo processar a informação que ele queria.  

— O nome do alvo é Leon. Ele é um pirata mink de três metros... seu carregamento é o que nós queremos mesmo, além de sua custódia. — informava o aventureiro pelas suas necessidades. Seu sono quase não era mais aparente durante a breve informação, mas ela ainda parecia um pouco "aerada". Assim que Rango se levantava e caminhava até a porta, a moça gritava pelo seu nome, falando o que parecia ser um último pedaço de informação essencial. — Ele é um mink leão que controla a forma sulong... tome cuidado. — parecia se importar com o aventureiro, lhe dando uma última advertência antes do mesmo encontrar com seu destino.  

Saindo daquele lugar, ele caminhava calmamente pelo píer enquanto matutava sobre os seus irmãos. O caminho era solitário, e às vezes arrepiante, mas nunca amedrontador. Postes de luz acendiam aquela noite mais inutilmente, visto que a Lua estava imponente sobre os céus oferecendo iluminação para toda aquela vasta terra. No horizonte, brevemente podia ver seu reflexo no mar, mas sempre evitando contato visual direto, assim como todos os minks faziam. Daquele ponto, não demorava para chegar até as docas, onde via um grande navio ancorado ao lado de alguns outros menores e inabitados. Do lado de fora da embarcação, podia ver, enfim, seus companheiros, enquanto passavam por uma luta difícil contra o dito mink.

A luta contra aquele vilão Sinistro se estendia, entrando em seu clímax após um certo tempo. O resultado disso não poderia ser outro: um chão encharcado por sangue e partes humanas; uma atmosfera pesada e vermelha como sangue, além do cheiro pútrido de morte no ar. Mesmo assim, não conseguia subjugar o seu inimigo direto agora, sendo, nesse processo, provocada. Shiori, por outro lado, encontrava com seu inimigo mesmo acreditando que aquela batalha teria um fim rápido. Este mostrava estar em um ponto de não retorno naquele momento, mostrando isso com palavras e ações enquanto marchava em direção de sua oponente, agora, impiedosa.  

Sem se deixarem ser levadas pela frustração, ambas começavam um retorno para aquela luta que já estava perdurando tempo demasiado. Sasha, em um ímpeto e não se deixando ser levada pelas provocações de Sinistro, resolvia começar o fim daquele embate. Não mais cederia para seu lado sádico e primal como havia feito anteriormente. Levando ar para seus pulmões com uma grande inspirada, a moça acabava por cuspir um pouco de sangue no chão e se levantava enquanto cravava o escudo no chão violentamente, fazendo com que o inimigo recuasse levemente, confuso com o que aconteceria a seguir; apesar de mostrar uma certa animação.  

A gata, certa do que deveria fazer agora que estava com aquela perna machucada, começava a realizar o começo de uma de suas técnicas de combate. Recolhendo o membro machucado, começava a realizar pequenos saltos com o pé restante. A pressão imposta sobre essa parte do corpo era grande, mas o suficiente para que ela pudesse aguentar. Com pequenos impulsos gerados pela sola de seus membros inferiores, ela começava a ganhar velocidade, o suficiente para que um olho não treinado não fosse capaz de vê-la.  

Como um borrão de luz, ela viajava pela sala de um lado para o outro. Escudo em mãos e espada empunhada, começava a atacar um inimigo confuso e que calculava sua atual situação. Ele podia ser insano, mas se rendia ao pensamento crítico quando necessário, tudo para que seu plano chegasse à realidade. Seus olhos tentavam acompanhar, mas via apenas de relance sua inimiga que antes não fora nem capaz de desviar de seu chute carregado. Sua mente passou a trabalhar sob pressão quando, de repente, a gata estocava o homem, diversas e diversas vezes.  

Ele se movimentava pelo seu lugar aleatoriamente, amedrontado da súbita corrente de dor que sentia nos seus lados, ombros e braços. Cada golpe que a mink realizava era preciso e poderoso, rasgando a pele pálida e seu robe papal como se fossem nada. Sangue começava a sair de seus - agora - incontáveis ferimentos e cortes realizados pelo fio daquela lâmina. Cansado dessa situação que o colocava contra a parede, quase literalmente, o homem então sacava outros 4 projéteis com uma linha diferente. Estes possuías um peso na ponta, segurados por um longo fio mais fino que cabelo humano. Apesar de sua pequenez, refletia as fracas luzes da sala toda vez que se movimentava para qualquer lugar, criando uma linda e perigosa ilusão.    

Sasha, naquele momento, pulava do chão, para paredes e teto. Conforme o homem começava seu ataque, ganhava alguns novos cortes, mas não desistia, agarrando-se à diligência. Preparado, começava uma movimentação estranha. Como se empunhasse um chicote, movimentava suas mãos para cima e para baixo, algumas vezes para os lados, criando ondas nas linhas que voavam pela sala, cobrindo-a em perigo. Esse movimento criava choques contra as paredes que estalavam e retumbavam com a bruta força imposta sobre aquilo. Em tempo algum, o campo de batalha referente aos dois estava coberto por essas linhas estranhas, eventualmente se emaranhando em Sasha.  

A felina tentava se defender com sua espada e a própria bainha da mesma, porém, era surpreendida pela velocidade com que aquilo tomava conta de sua liberdade. O peso na ponta fazia com que, em questão de segundos, aquele fio cortante estivesse na sua pele, causando lesões, escoriações e cortes que sangravam rapidamente. Presa com sua arma em mãos, continuava seus saltos, até que outro projétil daquela teia de aranha grudasse em seus pés, impedindo seu rápido movimento de ser completado. Assim como o resto de seu corpo, aquilo se enchia de cortes e machucados, cobrindo a mulher novamente em sangue, mas dessa vez, próprio.  

Tal situação acabava por colocar ela e Sinistro em igualdade. O bispo se mostrava cansado após tanto se movimentar, encharcado com o próprio sangue que escorria de cortes na sua cabeça, braços, tórax e pernas. Ele mancava lentamente, enquanto fechava um de seus olhos para que não se irritasse com um fio do líquido vital que escorria de sua testa, para a bochecha, e então para o chão já inundado naquela substância mais do que presente na batalha. — Mais! — ele proferia, ofegante, para a sua vítima mais uma vez estirada ao chão. — Me mostra mais! — implorava, olhando para o "céu" e abrindo seus braços.  

Enquanto isso, Shiori enfrentava seu próprio nêmesis após sua transformação para algo pior do que já era, mas melhor em termos de combate. Aquela vítima se tornava o que havia mandado ser, esquecendo totalmente de seu passado e abraçando a oportunidade dada para ele por Sinistro. Suas ações não mais possuíam remorso interno, mas pura criminalidade que a loba não podia aguentar, perdoar, ou sequer mostrar clemência. Ela deixava muito claro isso, colocando seus sentimentos em palavras e apertando mais forte a lança que a fazia companhia naquela luta complicada.

Correndo em direção ao homem que se aproximava lentamente para ela, a moça preparava uma poderosa estocada em seu tórax, apenas para ser surpreendida com rapidez e destreza. Usando uma de suas mãos, o homem redirecionava a lança para o lado, indo com as duas adagas para a abertura formada pelo seu contra-ataque. Shiori, em um ímpeto de sobrevivência e planejamento, girava sua lança de forma que utilizasse a ponta da haste para dobrar um de seus cotovelos, desabilitando parte do dano proferido pelo inimigo.

Ele, porém, possuía duas armas. Com uma delas fora de jogo, a outra perfurava em cheio o ombro da loba, que sangrava com o buraco criado pela adaga pontuda. A dor sentida por ela era maior do que podia imaginar, ou talvez até mesmo sentido em sua vida. Mesmo assim ela não se abalava; usando seus pés, jogava o homem para trás com um chute em sua perna que o desequilibrava antes que pudesse atentar mais alguma coisa naquela posição. Seus olhos focavam apenas na mulher, pois sabia que alguma hora virasse totalmente para a refém, seria seu provável fim.  

Nessa hora, Miyamoto aproveitava a brecha e empunhava sua lança, desferindo um corte horizontal na altura de seus joelhos. Ele era capaz de evitar à tempo, mas nem tanto, visto que a lâmina passava pela ponta de sua carne, abrindo dois cortes não tão profundos no local. Ela então subia sua lâmina para as partes mais superiores ao seu corpo, eventualmente chegando na cabeça do inimigo. Sabendo que se ficasse parado morreria, acrobaticamente jogava seu corpo para trás como se fosse realizar uma ponte, sendo a ação que Shiori precisava para tomar a liderança nessa troca de ferimentos.  

Com uma poderosa joelhada, ela acertava o plexo solar do seguidor Sinistro, que grunhia de dor com o pouco de ar que restava em seus pulmões. Sua boca lentamente se enchia de sangue, enquanto seus olhos se arregalavam e seu corpo era jogado para trás, batendo, eventualmente, contra uma das paredes. Ficava atordoado por um tempo, levando sua cabeça de um lado para o outro com sua visão turva e dor atingindo seu corpo por todas as partes. Ele então levantava a cabeça, e via a sua inimiga protegendo a refém, agora pálida, enchendo-se de raiva e determinação para a luta que em breve chegaria a um fim.    

 

Rango enfim pegava as informações necessárias para encontrar seus irmãos naquela Guilda de Aventureiros. Mesmo entendendo sua pergunta de maneira equivocada, a atendente acabava por lhe dar boas informações do que seus parceiros estariam enfrentando, e o que em breve ele estaria lutando contra também. Sua reação inicial era mais positiva, porém, em seu âmago, escondia certo receio quanto à força do inimigo, não ousando fraquejar naquela situação, mesmo assim.  

A sua solitária caminhada até o píer começava, lhe dando arrepios na espinha que, aparentemente, eram apenas os ventos da noite lhe cumprimentando. O medo era um sentimento presente naquele lugar, mas isso não o abalava; sua determinação era o bastante para que em questão de minutos chegasse até seu irmão, os vendo finalmente. A visão da reunião, no entanto, não era nada das agradáveis. Via seus parceiros jogados no chão após sofrerem uma grande surra, então, estava determinado a ser uma peça chave naquele combate.  

Rango então passava a procurar por um local onde poderia realizar seu disparo. Não estava na companhia de uma sniper, porém, teria que se virar com o que tivesse em mãos. Avistando uma pequena mureta, ia sorrateiramente até a mesma, possuindo uma visão privilegiada do campo de batalha turbulento. Lembrava-se, naquele momento, de todos os seus ensinamentos e mestres, além de lutas que o ensinaram muito. Com isso em mente, começava sua respiração e análise, para encontrar o timing perfeito daquele tiro...  

   

Um primeiro embate contra Leon havia sido iniciado, e para a tristeza dos caçadores de recompensa, Leon havia sido o vencedor. Mas em diligência e determinação para completar aquele serviço, ambos os caídos se levantavam para mais um round, preparados agora para o felino e seu estilo de combate defensivo e altamente punitivo. Akira, em dor, se preparava para mais uma vez avançar contra aquele inimigo, enquanto sua irmã, Às, se levantava esquecendo da dor de seu choque anterior. Ambos assumiam posições de combate, para então partir para o ataque coordenado.

Ambos saíam juntos de suas marcas, em lados opostos de Leon. Akira olhava para sua irmã, sinalizando seus pensamentos no que os dois cercavam o leão para desferir seus respectivos ataques, um seguido do outro para que o oponente não conseguisse lidar com a barragem de golpes. O primeiro a avançar era Akira, que diminuía a distância entre os dois rapidamente. Suas mãos já começavam a produzir as partículas de efeito do Karatê, enquanto se aproximava do alvo do ataque. Este, porém, não ficava parado. Guardando seu flanco com o escudo, balançava a "lança" habilmente antes de desferir um "corte" horizontal contra o ruivo.  

Esse ataque, porém, não obtinha sucesso. O jovem, já sabendo que não deveria usar suas mãos livres para parar aquilo, desviava seu corpo e alterava a rota da arma, que parava sua velocidade após um pequeno tempo. Essa brecha era suficiente para que Akira novamente cortasse a distância entre os dois, não percebendo que o cetro voltava para si da direção oposta à anterior. Apesar do perigo ser iminente, não parecia mostrar uma expressão negativa quanto ao desenrolar das coisas, marcando uma interrogação no rosto de Leon.  

Quando o metal encontrava o zigomático do tritão, no entanto, a resposta era rápida. Usando o Big Wave, ele contra-atacava com toda a sua força e poderio, mirando o rosto do pirata. Seu pescoço virava junto com o punho de Akira, atordoando levemente a vítima, que em súbito, era alvo de outro ataque. Do lado de seu escudo, o qual deixara mais descuidado, vinha Às, que em seus movimentos bem desenvolvidos e golpes fortes, novamente o acertava nas costelas, no mesmo lugar de anteriormente. A dor sentida por Leon naquele momento era imensurável, deixando um forte rugido escapar de seu interior em protesto.  

Após o sucesso da primeira onda de investidas, não estavam satisfeitos. O artista marcial começava a liberar golpe atrás de golpe no inimigo, que agora havia deixado diversas brechas. Cada soco era uma dor intensa que causava explosões em seu interior, piorando cada vez mais sua situação. Sabendo que se ficasse assim por muito tempo seria seu fim, agarrava seu cetro mais intensamente e começava a girá-lo experientemente entre os dedos e as mãos. Cada revolução que a haste realizava passava a se tornar um perigo para Akira, que estava tão próximo dele quanto nunca.  

O movimento defensivo abria uma brecha visionária para o rapaz, que tentava enganar seu oponente com um soco direito, para então realizar um poderoso chute mirando as costelas. Mesmo que teoricamente funcionasse, o movimento defensivo usado por Leon era muito abrangente de qualquer maneira, sendo capaz de bloquear o tal golpe e ainda afastar o tritão que tanto lhe causara dano. Seu rosto virara um amontoado de escoriações e hematomas provenientes dos diversos socos distribuídos. Enquanto tais coisas ocorriam, Às procurava pelo timing correto para finalmente desferir seu golpe.  

Vendo a ocupação do mink, aproveitava do momento para então se aproximar do homem e saltar em uma voadora direcionada para seu peito. Leon, porém, após tanto sofrer com golpes seguidos um do outro, passava a ficar mais esperto quanta à presença do outro combatente. Vendo a mulher ali, no ar com as pernas miradas para si, o fazia agir instintivamente, pegando seu escudo e o colocando entre ela e ele. O golpe era facilmente parado, mas para tentar ganhar uma vantagem, planejava usar a mesma artimanha que usara contra o irmão pouco antes.  

Sem levantar seu escudo, usava inércia para manter a lutadora ali e então, usando a gravidade para ajudá-lo na força, fazer o escudo e o inimigo descerem como um meteoro para o esmagamento inevitável. Seu plano era feito de maneira rápida, impedindo que houvesse tempo o suficiente para uma resposta; antes que pudesse ver, Às estava prestes a acertar o chão com uma força tremenda. Akira estava próximo de novamente atacá-lo, porém, não seria tempo o suficiente. Durante esses segundos em que o tempo corria em câmera lenta, um disparo era ouvido, trazendo um fio de esperança.  

A bala, disparada por Rango mirando em seu peito, acertava em cheio o músculo do ombro, fazendo-o perder força no braço que carregava o escudo, fraquejando no mesmo momento. Ele desferia um grunhido, seguido por um rugido e se ajoelhava no chão, como se não aguentasse mais aquele desconforto. O homem largava o escudo chão, julgando não ser mais útil com seu membro naquele estado. Não muito depois, uma quarta figura aparecia no horizonte: Rango e sua entrada triunfal. Largava ali uma frase de efeito que em outras ocasiões haveriam de deixar Leon enfurecido, mas naquele momento, só podia sentir vingança e dor; combustíveis para um último embate.