[FICHA] Meera

Desde pequena, Meera tinha certeza de três verdades essenciais. A primeira era que sua existência era uma maldição, um erro, um tropeço. A segunda era que sobreviver era sua motriz, qualquer fosse a maneira. A terceira era que a morte era inevitável, e estava apenas a um passo em falso de acontecer. Estas verdades haviam sido em parte cravadas em sua pele pelos discursos extensivos de sua mãe, nas raras e desafortunadas instâncias em que Meera mastigava alto demais ou pisava em uma tábua podre por engano e a lembrava de sua existência.

Meera logo aprendeu que era mais fácil passar seus dias escondida da ira de sua mãe em qualquer sombra ou beco que ocultasse seu corpinho franzino e mirrado. A lavadeira não parecia sentir sua ausência durante o dia, apenas exigindo que a pequena encrenqueira estivesse ao seu lado na cama de palha que dividiam no final do dia.

Era um arranjo que servia bem ambas as partes. Meera, que carregava em sua feição, seus cabelos e até em sua risada o fantasma do pai que a abandonara, era um lembrete cruel de que a lavadeira estaria eternamente presa a sua sina. Em contrapartida, a criança conseguia escapar de sua realidade e vislumbrar alguma alegria enquanto corria descalça pelas ruas sinuosas da periferia de Illusia com outras crianças como ela. Qualquer galho quebrado ou monte de pedras se tornava instrumento de um mundo fantasioso onde herois rendiam vilões, boas ações eram recompensadas e mocinhos tinham finais justos. Nada poderia ser mais distante da realidade dos pobres da cidade.

E então, tal como prometido, a morte chegou silenciosa e inesperadamente em uma noite quente de verão. Meera despertou certa manhã com um estranho aroma no ar, apenas para descobrir que sua mãe havia partido, deixando-a para enfrentar o mundo sozinha. Apesar de ter sido preparada para este momento, apesar de saber que as tosses estavam cada dia piores, nada foi capaz de conter o choque e o horror ao sentir o corpo ao seu lado na pequena cama de palha. Após várias horas de pânico se encolhendo no canto do barraco de um cômodo, Meera foi capaz de gritar para que um vizinho ajudasse a enterrar sua mãe no quintal.

Sem as poucas moedas que o trabalho de lavar os linhos dos ricos proporcionava, o pão ficou escasso. Não demorou para que as maçãs que furtava como um jogo com seus amigos do mercado de rua da cidade se tornassem seu único sustento. E, como se a miséria já não bastasse, Meera foi expulsa do barraco que um dia chamou de lar após o proprietário notar a falta do aluguel semanal. Atirada para a rua sem qualquer cerimônia, sua sobrevivência havia se tornado sua própria responsabilidade antes mesmo de completar doze outonos de vida. Ali, nos recantos sombrios da cidade, Meera encontrou algo que pôde chamar de família pela primeira vez: os doentes e esquecidos, os renegados e desesperados. Juntos, eles formaram uma frágil rede de solidariedade, onde a confiança era um bem raro e valioso.

Cada dia era uma batalha pela sobrevivência, uma dança delicada entre a fome e a esperança. Em meio às ruas frias de Illusia, não era incomum que seus amigos, tão desafortunados quanto ela ou pior, sumissem subitamente ou encontrassem um fim pior. Bastava apenas um pequeno encontro desastroso com o fado: ricos, bêbados, doenças e até a lei. As crianças miseráveis de Illusia tinham existências intensas e efêmeras, brilhantes em um momento e mortas em outro. Meera aprendeu a viver e amar com essa mesma intensidade, sem nunca saber quando seria a última vez que veria seus amigos, sem jamais esquecer que amanhã poderia ser sua vez.

Em meio a este turbilhão de desespero e desamparo, Meera descobriu sua vocação. Tal como o mato que cresce nas rachaduras do asfalto, sem permitir que a cidade esmagasse sua força, aprendendo os segredos da sobrevivência nas sombras. Cada dia era uma lição, cada desafio uma oportunidade para se superar. Ela se tornou uma ladra por necessidade, mas também por escolha, encontrando nas artes do roubo uma maneira de reivindicar seu lugar.

Entretanto, sua vez haveria de chegar assim como havia chegado para tantos outros amigos de infância. Na véspera de seus quinze outonos, Meera cometeu o engano de roubar da pessoa errada, e acabou próxima da morte na beira de um riacho enquanto os guardas do nobre riam no caminho de volta para casa. Aquela seria sua vez, pensou, finalmente poderia encontrar o mesmo fim de sua mãe. Não fosse o sujeito mascarado que a resgatou e cuidou das múltiplas lesões de seu corpo em sua cabana dentre as montanhas.

Seu nome era Ravi e esta havia sido a única informação que Meera conseguira arrancar dele durante as três noites em que ficou acamada. Ele jamais retirava a máscara perto dela e saia por horas no meio da madrugada, sem revelar qualquer detalhe sobre as escapadas mesmo com a insistência da menina. Quando Meera conseguiu andar novamente, Ravi insistiu em lhe ensinar como se defender para que não tivesse o mesmo fim de antes. Meera não reclamou da oferta, mas fez questão de ao final e início de toda lição perguntar o motivo daquela benevolência, ainda que não conseguisse extrair nada de Ravi. Bondade gratuita assim não existia em Illusia, ela havia aprendido da maneira mais difícil. Porém, logo aprendeu que conversas seriam raras enquanto morasse com o homem, que sempre se limitava a dizer apenas o necessário.

Os dias se tornaram meses e logo Meera concluiu que Ravi não a expulsaria tão cedo de sua nova casa. Durante o dia ela o ajudava com as tarefas que podia e ao anoitecer cada um seguia em uma direção, ela para roubar o próximo jantar e ele para… Bom, ela não sabia ao certo, mas Ravi sempre retornava com moedas ou com uma ferida nova. Porém, na madrugada de seu décimo sexto outono, o homem levou sua protegida para o refúgio dos contrabandistas de Illusia e apresentou a ela seu novo futuro.

Sob a tutela de figuras sombrias e misteriosas, Meera floresceu, transformando-se em uma artista do submundo. Tecidos, joias, baús de dinheiro e peles, qualquer missão entregue por seus superiores era cumprida com diligência. Assim como Ravi, Meera passou a ocultar sua face do mundo exterior, mantendo-a em parte escondida sob um pano vermelho. Entretanto, não demorou para que sua habilidade passasse a ser notada pela lei local e sua presença ser mencionada em sussurros tal como uma lenda urbana.

Em seus embates com guardas, Meera notou que uma figura estava se tornando recorrente. Um jovem próximo a sua idade, com cabelos castanhos ondulados e um sorriso confiante demais, o único capaz de rivalizar com as habilidades da gatuna. A cada encontro, suas habilidades opostas colidiam em um duelo de gato e rato, onde a astúcia disputava com a agilidade. Mas debaixo da tensão palpável, uma centelha de reconhecimento começou a arder, despertando uma conexão perigosa entre eles.

Nos recantos escuros e esquecidos da cidade, Zulkras e Meera se encontravam em segredo, compartilhando risos sussurrados e confidências roubadas. Descobriram, para sua surpresa, que tinham mais em comum do que jamais imaginaram. Ambos eram prisioneiros de seus próprios destinos, buscando liberdade nas sombras um do outro. A cada confronto, Zulkras se via cada vez mais intrigado pela ladra intrépida que desafiava todas as convenções. Enquanto isso, Meera vislumbrava uma centelha de humanidade sob a armadura implacável do soldado, encontrando nele um aliado improvável em seu mundo de escuridão.

Em uma noite onde as sombras dançavam entre os becos estreitos, Zulkras e Meera se encontraram em seu refúgio noturno, um santuário de paz em meio ao caos da cidade. No entanto, suas conversas sussurradas foram interrompidas pela chegada abrupta de um oficial da marinha, determinado a capturar a misteriosa ladra.

Antes que Zulkras pudesse reagir, ambos foram surpreendidos e arrastados para longe, para um lugar onde a escuridão se tornava ainda mais densa. Ali, sob a luz pálida da lua, a tortura começou. O oficial da marinha, impulsionado pela sede de justiça, não hesitou em infligir dor sobre Meera, marcando-a com uma cicatriz cruel em seu olho.

A visão da angústia de Meera inflamou o coração de Zulkras com uma raiva ardente. Sentindo-se consumido pela fúria, ele se lançou sobre o oficial, seu desespero e determinação alimentando seus golpes. Em um acesso de fúria, ele acabou com a vida do agressor, em um turbilhão de dor e vingança.

Porém, à medida que a poeira da batalha se assentava, Zulkras foi assombrado pelo peso de suas ações. O rosto de Meera, marcado pela dor que ele inadvertidamente causara, era um lembrete constante de sua própria falha e culpa. Em um gesto de remorso e redenção, ele fez uma cicatriz idêntica em seu próprio olho, um símbolo de sua responsabilidade pelos eventos trágicos.

Essa demonstração de sacrifício e auto-punição tocou o coração de Meera de uma maneira profunda e inesperada. Ela viu além da fachada do soldado endurecido e reconheceu nele um aliado e protetor, disposto a enfrentar seus próprios demônios para defendê-la. A cicatriz compartilhada se tornou um vínculo indissolúvel entre eles, alimentando uma lealdade mútua que transcendia o tempo e a adversidade. E assim, nasceu uma aliança forjada no fogo da dor e temperada pela determinação de proteger um ao outro a qualquer custo.

Após o evento, Meera encontrou-se sentada em uma sala escura, o eco dos gritos do oficial da marinha ainda reverberando em sua mente. Seus olhos encontraram os de Ravi, seu amigo de confiança, enquanto ela relatava os eventos angustiantes que a levaram àquele lugar. Ela descreveu como Zulkras e ela foram seguidos e capturados pelo oficial, como foram torturados e como, em um ato desesperado, Zulkras se livrou do captor para libertá-la.

O rosto de Ravi permaneceu imperturbável enquanto ouvia a narrativa de Meera, mas havia uma fagulha de determinação em seus olhos quando ela terminou. Ele compartilhou com Meera que estava ligado a uma rede secreta de revolucionários que lutavam contra a opressão do governo. Ravi explicou como o incidente do sequestro de Meera e Zulkras era apenas um sintoma de um sistema corrupto e opressor que precisava ser desafiado.

Enquanto Meera absorvia essas revelações, suas próprias motivações contra o governo se tornaram mais claras. Ela lembrou-se da avareza e da crueldade dos oficiais que a haviam marcado fisicamente e emocionalmente. Sentiu a ferida em seu olho latejar, uma lembrança constante de sua determinação em lutar contra a injustiça. Para Meera, juntar-se à causa dos revolucionários não era apenas uma questão de justiça, mas uma necessidade urgente de liberdade e redenção.

Juntos, Meera e Zulkras se uniram à causa dos revolucionários, com a determinação de desafiar o sistema e lutar pela liberdade e justiça para todos. Suas cicatrizes físicas e emocionais se tornaram testemunhas silenciosas de sua determinação em enfrentar os desafios que estavam por vir. Sua missão era clara em sua mente e não demorou para que sua excelência em roubo se mostrasse útil para a Revolução, fazendo com que subisse na hierarquia com facilidade a cada feito cumprido.