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Desde pequena, Meera tinha certeza de três verdades essenciais. A primeira era que sua existência era uma maldição, um erro, um tropeço. A segunda era que sobreviver era sua motriz, qualquer fosse a maneira. A terceira era que a morte era inevitável, e estava apenas a um passo em falso de acontecer. Estas verdades haviam sido em parte cravadas em sua pele pelos discursos extensivos de sua mãe, nas raras e desafortunadas instâncias em que Meera mastigava alto demais ou pisava em uma tábua podre por engano e a lembrava de sua existência.

Meera logo aprendeu que era mais fácil passar seus dias escondida da ira de sua mãe em qualquer sombra ou beco que ocultasse seu corpinho franzino e mirrado. A lavadeira não parecia sentir sua ausência durante o dia, apenas exigindo que a pequena encrenqueira estivesse ao seu lado na cama de palha que dividiam no final do dia.

Era um arranjo que servia bem ambas as partes. Meera, que carregava em sua feição, seus cabelos e até em sua risada o fantasma do pai que a abandonara, era um lembrete cruel de que a lavadeira estaria eternamente presa a sua sina. Em contrapartida, a criança conseguia escapar de sua realidade e vislumbrar alguma alegria enquanto corria descalça pelas ruas sinuosas da periferia de Illusia com outras crianças como ela. Qualquer galho quebrado ou monte de pedras se tornava instrumento de um mundo fantasioso onde herois rendiam vilões, boas ações eram recompensadas e mocinhos tinham finais justos. Nada poderia ser mais distante da realidade dos pobres da cidade.

E então, tal como prometido, a morte chegou silenciosa e inesperadamente em uma noite quente de verão. Meera despertou certa manhã com um estranho aroma no ar, apenas para descobrir que sua mãe havia partido, deixando-a para enfrentar o mundo sozinha. Apesar de ter sido preparada para este momento, apesar de saber que as tosses estavam cada dia piores, nada foi capaz de conter o choque e o horror ao sentir o corpo ao seu lado na pequena cama de palha. Após várias horas de pânico se encolhendo no canto do barraco de um cômodo, Meera foi capaz de gritar para que um vizinho ajudasse a enterrar sua mãe no quintal.

Sem as poucas moedas que o trabalho de lavar os linhos dos ricos proporcionava, o pão ficou escasso. Não demorou para que as maçãs que furtava como um jogo com seus amigos do mercado de rua da cidade se tornassem seu único sustento. E, como se a miséria já não bastasse, Meera foi expulsa do barraco que um dia chamou de lar após o proprietário notar a falta do aluguel semanal. Atirada para a rua sem qualquer cerimônia, sua sobrevivência havia se tornado sua própria responsabilidade antes mesmo de completar doze outonos de vida. Ali, nos recantos sombrios da cidade, Meera encontrou algo que pôde chamar de família pela primeira vez: os doentes e esquecidos, os renegados e desesperados. Juntos, eles formaram uma frágil rede de solidariedade, onde a confiança era um bem raro e valioso.

Cada dia era uma batalha pela sobrevivência, uma dança delicada entre a fome e a esperança. Em meio às ruas frias de Illusia, não era incomum que seus amigos, tão desafortunados quanto ela ou pior, sumissem subitamente ou encontrassem um fim pior. Bastava apenas um pequeno encontro desastroso com o fado: ricos, bêbados, doenças e até a lei. As crianças miseráveis de Illusia tinham existências intensas e efêmeras, brilhantes em um momento e mortas em outro. Meera aprendeu a viver e amar com essa mesma intensidade, sem nunca saber quando seria a última vez que veria seus amigos, sem jamais esquecer que amanhã poderia ser sua vez.

Em meio a este turbilhão de desespero e desamparo, Meera descobriu sua vocação. Tal como o mato que cresce nas rachaduras do asfalto, sem permitir que a cidade esmagasse sua força, aprendendo os segredos da sobrevivência nas sombras. Cada dia era uma lição, cada desafio uma oportunidade para se superar. Ela se tornou uma ladra por necessidade, mas também por escolha, encontrando nas artes do roubo uma maneira de reivindicar seu lugar.

Entretanto, sua vez haveria de chegar assim como havia chegado para tantos outros amigos de infância. Na véspera de seus quinze outonos, Meera cometeu o engano de roubar da pessoa errada, e acabou próxima da morte na beira de um riacho enquanto os guardas do nobre riam no caminho de volta para casa. Aquela seria sua vez, pensou, finalmente poderia encontrar o mesmo fim de sua mãe. Não fosse o sujeito mascarado que a resgatou e cuidou das múltiplas lesões de seu corpo em sua cabana dentre as montanhas.

Seu nome era Ravi e esta havia sido a única informação que Meera conseguira arrancar dele durante as três noites em que ficou acamada. Ele jamais retirava a máscara perto dela e saia por horas no meio da madrugada, sem revelar qualquer detalhe sobre as escapadas mesmo com a insistência da menina. Quando Meera conseguiu andar novamente, Ravi insistiu em lhe ensinar como se defender para que não tivesse o mesmo fim de antes. Meera não reclamou da oferta, mas fez questão de ao final e início de toda lição perguntar o motivo daquela benevolência, ainda que não conseguisse extrair nada de Ravi. Bondade gratuita assim não existia em Illusia, ela havia aprendido da maneira mais difícil. Porém, logo aprendeu que conversas seriam raras enquanto morasse com o homem, que sempre se limitava a dizer apenas o necessário.

Os dias se tornaram meses e logo Meera concluiu que Ravi não a expulsaria tão cedo de sua nova casa. Durante o dia ela o ajudava com as tarefas que podia e ao anoitecer cada um seguia em uma direção, ela para roubar o próximo jantar e ele para… Bom, ela não sabia ao certo, mas Ravi sempre retornava com moedas ou com uma ferida nova. Porém, na madrugada de seu décimo sexto outono, o homem levou sua protegida para o refúgio dos contrabandistas de Illusia e apresentou a ela seu novo futuro.

Sob a tutela de figuras sombrias e misteriosas, Meera floresceu, transformando-se em uma artista do submundo. Tecidos, joias, baús de dinheiro e peles, qualquer missão entregue por seus superiores era cumprida com diligência. Assim como Ravi, Meera passou a ocultar sua face do mundo exterior, mantendo-a em parte escondida sob um pano vermelho. Entretanto, não demorou para que sua habilidade passasse a ser notada pela lei local e sua presença ser mencionada em sussurros tal como uma lenda urbana.

Em seus embates com guardas, Meera notou que uma figura estava se tornando recorrente. Um jovem próximo a sua idade, com cabelos castanhos ondulados e um sorriso confiante demais, o único capaz de rivalizar com as habilidades da gatuna. A cada encontro, suas habilidades opostas colidiam em um duelo de gato e rato, onde a astúcia disputava com a agilidade. Mas debaixo da tensão palpável, uma centelha de reconhecimento começou a arder, despertando uma conexão perigosa entre eles.

Nos recantos escuros e esquecidos da cidade, Zulkras e Meera se encontravam em segredo, compartilhando risos sussurrados e confidências roubadas. Descobriram, para sua surpresa, que tinham mais em comum do que jamais imaginaram. Ambos eram prisioneiros de seus próprios destinos, buscando liberdade nas sombras um do outro. A cada confronto, Zulkras se via cada vez mais intrigado pela ladra intrépida que desafiava todas as convenções. Enquanto isso, Meera vislumbrava uma centelha de humanidade sob a armadura implacável do soldado, encontrando nele um aliado improvável em seu mundo de escuridão.

Em uma noite onde as sombras dançavam entre os becos estreitos, Zulkras e Meera se encontraram em seu refúgio noturno, um santuário de paz em meio ao caos da cidade. No entanto, suas conversas sussurradas foram interrompidas pela chegada abrupta de um oficial da marinha, determinado a capturar a misteriosa ladra.

Antes que Zulkras pudesse reagir, ambos foram surpreendidos e arrastados para longe, para um lugar onde a escuridão se tornava ainda mais densa. Ali, sob a luz pálida da lua, a tortura começou. O oficial da marinha, impulsionado pela sede de justiça, não hesitou em infligir dor sobre Meera, marcando-a com uma cicatriz cruel em seu olho.

A visão da angústia de Meera inflamou o coração de Zulkras com uma raiva ardente. Sentindo-se consumido pela fúria, ele se lançou sobre o oficial, seu desespero e determinação alimentando seus golpes. Em um acesso de fúria, ele acabou com a vida do agressor, em um turbilhão de dor e vingança.

Porém, à medida que a poeira da batalha se assentava, Zulkras foi assombrado pelo peso de suas ações. O rosto de Meera, marcado pela dor que ele inadvertidamente causara, era um lembrete constante de sua própria falha e culpa. Em um gesto de remorso e redenção, ele fez uma cicatriz idêntica em seu próprio olho, um símbolo de sua responsabilidade pelos eventos trágicos.

Essa demonstração de sacrifício e auto-punição tocou o coração de Meera de uma maneira profunda e inesperada. Ela viu além da fachada do soldado endurecido e reconheceu nele um aliado e protetor, disposto a enfrentar seus próprios demônios para defendê-la. A cicatriz compartilhada se tornou um vínculo indissolúvel entre eles, alimentando uma lealdade mútua que transcendia o tempo e a adversidade. E assim, nasceu uma aliança forjada no fogo da dor e temperada pela determinação de proteger um ao outro a qualquer custo.

Após o evento, Meera encontrou-se sentada em uma sala escura, o eco dos gritos do oficial da marinha ainda reverberando em sua mente. Seus olhos encontraram os de Ravi, seu amigo de confiança, enquanto ela relatava os eventos angustiantes que a levaram àquele lugar. Ela descreveu como Zulkras e ela foram seguidos e capturados pelo oficial, como foram torturados e como, em um ato desesperado, Zulkras se livrou do captor para libertá-la.

O rosto de Ravi permaneceu imperturbável enquanto ouvia a narrativa de Meera, mas havia uma fagulha de determinação em seus olhos quando ela terminou. Ele compartilhou com Meera que estava ligado a uma rede secreta de revolucionários que lutavam contra a opressão do governo. Ravi explicou como o incidente do sequestro de Meera e Zulkras era apenas um sintoma de um sistema corrupto e opressor que precisava ser desafiado.

Enquanto Meera absorvia essas revelações, suas próprias motivações contra o governo se tornaram mais claras. Ela lembrou-se da avareza e da crueldade dos oficiais que a haviam marcado fisicamente e emocionalmente. Sentiu a ferida em seu olho latejar, uma lembrança constante de sua determinação em lutar contra a injustiça. Para Meera, juntar-se à causa dos revolucionários não era apenas uma questão de justiça, mas uma necessidade urgente de liberdade e redenção.

Juntos, Meera e Zulkras se uniram à causa dos revolucionários, com a determinação de desafiar o sistema e lutar pela liberdade e justiça para todos. Suas cicatrizes físicas e emocionais se tornaram testemunhas silenciosas de sua determinação em enfrentar os desafios que estavam por vir. Sua missão era clara em sua mente e não demorou para que sua excelência em roubo se mostrasse útil para a Revolução, fazendo com que subisse na hierarquia com facilidade a cada feito cumprido.

Desde pequena, Meera tinha certeza de três verdades essenciais. A primeira era que sua existência era uma maldição, um erro, um tropeço. A segunda era que sobreviver era sua motriz, qualquer fosse a maneira. A terceira era que a morte era inevitável, e estava apenas a um passo em falso de acontecer. Estas verdades haviam sido em parte cravadas em sua pele pelos discursos extensivos de sua mãe, nas raras e desafortunadas instâncias em que Meera mastigava alto demais ou pisava em uma tábua podre por engano e a lembrava de sua existência.

Meera logo aprendeu que era mais fácil passar seus dias escondida da ira de sua mãe em qualquer sombra ou beco que ocultasse seu corpinho franzino e mirrado. A lavadeira não parecia sentir sua ausência durante o dia, apenas exigindo que a pequena encrenqueira estivesse ao seu lado na cama de palha que dividiam no final do dia.

Era um arranjo que servia bem ambas as partes. Meera, que carregava em sua feição, seus cabelos e até em sua risada o fantasma do pai que a abandonara, era um lembrete cruel de que a lavadeira estaria eternamente presa a sua sina. Em contrapartida, a criança conseguia escapar de sua realidade e vislumbrar alguma alegria enquanto corria descalça pelas ruas sinuosas da periferia de Illusia com outras crianças como ela. Qualquer galho quebrado ou monte de pedras se tornava instrumento de um mundo fantasioso onde herois rendiam vilões, boas ações eram recompensadas e mocinhos tinham finais justos. Nada poderia ser mais distante da realidade dos pobres da cidade.

E então, tal como prometido, a morte chegou silenciosa e inesperadamente em uma noite quente de verão. Meera despertou certa manhã com um estranho aroma no ar, apenas para descobrir que sua mãe havia partido, deixando-a para enfrentar o mundo sozinha. Apesar de ter sido preparada para este momento, apesar de saber que as tosses estavam cada dia piores, nada foi capaz de conter o choque e o horror ao sentir o corpo ao seu lado na pequena cama de palha. Após várias horas de pânico se encolhendo no canto do barraco de um cômodo, Meera foi capaz de gritar para que um vizinho ajudasse a enterrar sua mãe no quintal.

Sem as poucas moedas que o trabalho de lavar os linhos dos ricos proporcionava, o pão ficou escasso. Não demorou para que as maçãs que furtava como um jogo com seus amigos do mercado de rua da cidade se tornassem seu único sustento. E, como se a miséria já não bastasse, Meera foi expulsa do barraco que um dia chamou de lar após o proprietário notar a falta do aluguel semanal. Atirada para a rua sem qualquer cerimônia, sua sobrevivência havia se tornado sua própria responsabilidade antes mesmo de completar doze outonos de vida. Ali, nos recantos sombrios da cidade, Meera encontrou algo que pôde chamar de família pela primeira vez: os doentes e esquecidos, os renegados e desesperados. Juntos, eles formaram uma frágil rede de solidariedade, onde a confiança era um bem raro e valioso.

Cada dia era uma batalha pela sobrevivência, uma dança delicada entre a fome e a esperança. Em meio às ruas frias de Illusia, não era incomum que seus amigos, tão desafortunados quanto ela ou pior, sumissem subitamente ou encontrassem um fim pior. Bastava apenas um pequeno encontro desastroso com o fado: ricos, bêbados, doenças e até a lei. As crianças miseráveis de Illusia tinham existências intensas e efêmeras, brilhantes em um momento e mortas em outro. Meera aprendeu a viver e amar com essa mesma intensidade, sem nunca saber quando seria a última vez que veria seus amigos, sem jamais esquecer que amanhã poderia ser sua vez.

Em meio a este turbilhão de desespero e desamparo, Meera descobriu sua vocação. Tal como o mato que cresce nas rachaduras do asfalto, sem permitir que a cidade esmagasse sua força, aprendendo os segredos da sobrevivência nas sombras. Cada dia era uma lição, cada desafio uma oportunidade para se superar. Ela se tornou uma ladra por necessidade, mas também por escolha, encontrando nas artes do roubo uma maneira de reivindicar seu lugar.

Entretanto, sua vez haveria de chegar assim como havia chegado para tantos outros amigos de infância. Na véspera de seus quinze outonos, Meera cometeu o engano de roubar da pessoa errada, e acabou próxima da morte na beira de um riacho enquanto os guardas do nobre riam no caminho de volta para casa. Aquela seria sua vez, pensou, finalmente poderia encontrar o mesmo fim de sua mãe. Não fosse o sujeito mascarado que a resgatou e cuidou das múltiplas lesões de seu corpo em sua cabana dentre as montanhas.

Seu nome era Ravi e esta havia sido a única informação que Meera conseguira arrancar dele durante as três noites em que ficou acamada. Ele jamais retirava a máscara perto dela e saia por horas no meio da madrugada, sem revelar qualquer detalhe sobre as escapadas mesmo com a insistência da menina. Quando Meera conseguiu andar novamente, Ravi insistiu em lhe ensinar como se defender para que não tivesse o mesmo fim de antes. Meera não reclamou da oferta, mas fez questão de ao final e início de toda lição perguntar o motivo daquela benevolência, ainda que não conseguisse extrair nada de Ravi. Bondade gratuita assim não existia em Illusia, ela havia aprendido da maneira mais difícil. Porém, logo aprendeu que conversas seriam raras enquanto morasse com o homem, que sempre se limitava a dizer apenas o necessário.

Os dias se tornaram meses e logo Meera concluiu que Ravi não a expulsaria tão cedo de sua nova casa. Durante o dia ela o ajudava com as tarefas que podia e ao anoitecer cada um seguia em uma direção, ela para roubar o próximo jantar e ele para… Bom, ela não sabia ao certo, mas Ravi sempre retornava com moedas ou com uma ferida nova. Porém, na madrugada de seu décimo sexto outono, o homem levou sua protegida para o refúgio dos contrabandistas de Illusia e apresentou a ela seu novo futuro.

Sob a tutela de figuras sombrias e misteriosas, Meera floresceu, transformando-se em uma artista do submundo. Tecidos, joias, baús de dinheiro e peles, qualquer missão entregue por seus superiores era cumprida com diligência. Assim como Ravi, Meera passou a ocultar sua face do mundo exterior, mantendo-a em parte escondida sob um pano vermelho. Entretanto, não demorou para que sua habilidade passasse a ser notada pela lei local e sua presença ser mencionada em sussurros tal como uma lenda urbana.

Em seus embates com guardas, Meera notou que uma figura estava se tornando recorrente. Um jovem próximo a sua idade, com cabelos castanhos ondulados e um sorriso confiante demais, o único capaz de rivalizar com as habilidades da gatuna. A cada encontro, suas habilidades opostas colidiam em um duelo de gato e rato, onde a astúcia disputava com a agilidade. Mas debaixo da tensão palpável, uma centelha de reconhecimento começou a arder, despertando uma conexão perigosa entre eles.

Nos recantos escuros e esquecidos da cidade, Zulkras e Meera se encontravam em segredo, compartilhando risos sussurrados e confidências roubadas. Descobriram, para sua surpresa, que tinham mais em comum do que jamais imaginaram. Ambos eram prisioneiros de seus próprios destinos, buscando liberdade nas sombras um do outro. A cada confronto, Zulkras se via cada vez mais intrigado pela ladra intrépida que desafiava todas as convenções. Enquanto isso, Meera vislumbrava uma centelha de humanidade sob a armadura implacável do soldado, encontrando nele um aliado improvável em seu mundo de escuridão.

Em uma noite onde as sombras dançavam entre os becos estreitos, Zulkras e Meera se encontraram em seu refúgio noturno, um santuário de paz em meio ao caos da cidade. No entanto, suas conversas sussurradas foram interrompidas pela chegada abrupta de um oficial da marinha, determinado a capturar a misteriosa ladra.

Antes que Zulkras pudesse reagir, ambos foram surpreendidos e arrastados para longe, para um lugar onde a escuridão se tornava ainda mais densa. Ali, sob a luz pálida da lua, a tortura começou. O oficial da marinha, impulsionado pela sede de justiça, não hesitou em infligir dor sobre Meera, marcando-a com uma cicatriz cruel em seu olho.

A visão da angústia de Meera inflamou o coração de Zulkras com uma raiva ardente. Sentindo-se consumido pela fúria, ele se lançou sobre o oficial, seu desespero e determinação alimentando seus golpes. Em um acesso de fúria, ele acabou com a vida do agressor, em um turbilhão de dor e vingança.

Porém, à medida que a poeira da batalha se assentava, Zulkras foi assombrado pelo peso de suas ações. O rosto de Meera, marcado pela dor que ele inadvertidamente causara, era um lembrete constante de sua própria falha e culpa. Em um gesto de remorso e redenção, ele fez uma cicatriz idêntica em seu próprio olho, um símbolo de sua responsabilidade pelos eventos trágicos.

Essa demonstração de sacrifício e auto-punição tocou o coração de Meera de uma maneira profunda e inesperada. Ela viu além da fachada do soldado endurecido e reconheceu nele um aliado e protetor, disposto a enfrentar seus próprios demônios para defendê-la. A cicatriz compartilhada se tornou um vínculo indissolúvel entre eles, alimentando uma lealdade mútua que transcendia o tempo e a adversidade. E assim, nasceu uma aliança forjada no fogo da dor e temperada pela determinação de proteger um ao outro a qualquer custo.

Após o evento, Meera encontrou-se sentada em uma sala escura, o eco dos gritos do oficial da marinha ainda reverberando em sua mente. Seus olhos encontraram os de Ravi, seu amigo de confiança, enquanto ela relatava os eventos angustiantes que a levaram àquele lugar. Ela descreveu como Zulkras e ela foram seguidos e capturados pelo oficial, como foram torturados e como, em um ato desesperado, Zulkras se livrou do captor para libertá-la.

O rosto de Ravi permaneceu imperturbável enquanto ouvia a narrativa de Meera, mas havia uma fagulha de determinação em seus olhos quando ela terminou. Ele compartilhou com Meera que estava ligado a uma rede secreta de revolucionários que lutavam contra a opressão do governo. Ravi explicou como o incidente do sequestro de Meera e Zulkras era apenas um sintoma de um sistema corrupto e opressor que precisava ser desafiado.

Enquanto Meera absorvia essas revelações, suas próprias motivações contra o governo se tornaram mais claras. Ela lembrou-se da avareza e da crueldade dos oficiais que a haviam marcado fisicamente e emocionalmente. Sentiu a ferida em seu olho latejar, uma lembrança constante de sua determinação em lutar contra a injustiça. Para Meera, juntar-se à causa dos revolucionários não era apenas uma questão de justiça, mas uma necessidade urgente de liberdade e redenção.

Juntos, Meera e Zulkras se uniram à causa dos revolucionários, com a determinação de desafiar o sistema e lutar pela liberdade e justiça para todos. Suas cicatrizes físicas e emocionais se tornaram testemunhas silenciosas de sua determinação em enfrentar os desafios que estavam por vir. Sua missão era clara em sua mente e não demorou para que sua excelência em roubo se mostrasse útil para a Revolução, fazendo com que subisse na hierarquia com facilidade a cada feito cumprido.

Filho de um fidalgo com uma camareira, foi o que lhe disseram. Um bastado às vésperas do casamento do primogênito era um corte mais profundo do que a família do seu pai poderia aguentar. O teatro das marionetes em que vivia a nobreza do reino de Illusia era um jogo perigoso e os bonecos sempre tinham uma tesoura lhes espreitando as cordas.

Detrás das cortinas do espetáculo, sua progenitora descartou-o pouco após o parto. A figura pequena e frágil lhe lembrava a cada instante do amor que lhe fora negado. Pior, do amor que talvez nunca tenha existido. Lembrava-lhe dos sonhos juvenis de uma mal nascida que, dentre os afazeres da nobre mansão, tinha dedicado tempo demais admirando a beleza altiva de seu jovem senhor. Via rastros da mesma beleza no mal-nascido.

O abandono não fora sequer sentido. Refúgio dos Corações Desamparados, apesar de sombrio e taciturno, era acolhedor. Austero e sombrio, as paredes gastas de pedra e janelas estreitas que deixavam apenas a luz fraca e difusa do sol entrar foram a sua morada desde que se lembra. Perdida nos arredores de uma pequena vila no norte da ilha, Zulkras cresceu nos quartos úmidos, hora fugindo dos grandalhões no pátio e hora se esgueirando pelos corredores até a cozinha, agachado sob os retratos desbotados de benfeitores que pareciam olhar silenciosamente para baixo, como se zelando pelo bem-estar da criança.

As freiras sabiam de suas escapadelas até o armazém do refeitório e nunca fora punido de fato. A maioria delas era complacente com as brincadeiras do garoto e não era comum que ele voltasse com os bolsos cheios de tiras de carne seca e pão sovado para dividir com as outras crianças.

A infância de Zulkras foi feliz. Tirando a estranheza do nome, razão pela qual as crianças gozavam dele, nunca foi preterido por seus pares ou instrutores. Do contrário, despontou como líder das crianças, seja nas brincadeiras ou para reivindicar por mais carneiro no guisado.

Despontou ainda cedo nos treinamentos militares, destacando-se nas lutas desarmadas. A facilidade com que aprendia e aplicava lhe compraram a saída dali logo no início da puberdade, deixando o aconchego materno do Refúgio dos Corações Desamparados pelo frio quartel da guarda da cidade. Foi quando teve o primeiro contato com a sua história de origem. Seu nome era uma piada, um desencontro aleatório de letras escolhidas ao acaso para lhe dizer o que qualquer um sabia: não tinha origem, não tinha nome, não tinha uma identidade. Nada a não ser Zulkras, uma afronta aos padrões rigorosos da sociedade aristocrática, nascido ilegítimo de um senhor qualquer, com esse estigma pairando sobre ele como uma sombra constante, um lembrete cruel do amor proibido que lhe deu origem.

Não deixava que essas coisas lhe atormentassem. Era apegado ao seu dever. Reconhecido entre seus pares por apanhar mais bandidos do que qualquer novato jamais tivera feito, havia uma em especial que sempre lhe escapava dos dedos: Meera. A gatuna era escorregadia feito uma enguia, deixando-o sempre a ver navios enquanto escapulia com comida, moedas, tecido ou o que quer que fosse que sua mente de ladra lhe instigasse a pungar no dia.

Apesar de insistir em sua captura, jamais obtivera êxito. Os outros guardas sequer tentavam, pois a garota era conhecida por castigar os que arriscavam, deixando-lhes lembranças profundas com a adaga. Em meio aos encontros furtivos e perseguições em vielas escuras da cidade, uma conexão silenciosa começou a se formar entre eles. Os olhares de soslaio e as conversas roubadas revelaram camadas ocultas de seus corações, despertando um sentimento que transcendia as barreiras sociais das funções que cada um desempenhava.

Dentre os encontros que procederam, nenhum dos dois jamais percebeu que seria notado. Sob a noite escura numa cabana qualquer no extremo norte da ilha, suas vozes se entrelaçavam em uma dança delicada de confissões e desejos reprimidos.

Enquanto Meera e Zulkras desfrutavam de um momento de relativa tranquilidade em uma conversa íntima, sem o conhecimento deles, alguns guardas os seguiam furtivamente para descobrir o paradeiro de Meera. Ao encontrar o esconderijo deles, cercaram-nos e capturaram.

Furioso com a resistência de Meera e determinado a extrair informações sobre seus aliados, um dos guardas não hesitou em usar métodos brutais. Em um ato de crueldade, ele fez uma cicatriz no olho de Meera, deixando uma marca permanente em seu rosto.

Enfurecido com a dor de Meera e cego pela raiva, Zulkras, que estava algemado e incapaz de intervir, finalmente conseguiu se libertar. Com uma fúria indomável, ele se lançou contra o os guardas, decidido a vingar o sofrimento de Meera.

Em um confronto rápido, porém sangrento, Zulkras lutou com ferocidade contra o seu companheiro, que não esperava encontrar tamanha resistência. Em um momento de desespero e determinação, Zulkras conseguiu sobrepujar seus agressores e, com um golpe certeiro, produziu a mesma cicatriz espelhada em sua face, como um símbolo de justiça e vingança. No meio disto, Meera também se libertou e rapidamente sobrepujou os restantes que pouco fizeram além de tentar resistir por fração de segundo.

Ao se libertarem, Meera e Zulkras perceberam que a dor compartilhada e a coragem demonstrada um pelo outro durante a provação os uniram de uma maneira mais profunda do que nunca. Zulkras, ao ver a coragem de Meera diante da adversidade, sentiu-se ainda mais atraído por ela, admirando sua força e determinação. E Meera, ao testemunhar a fúria protetora de Zulkras, sentiu-se profundamente tocada por sua devoção e lealdade. A cicatriz em seus rostos agora não apenas representava a dor que suportaram, mas também a força de seu vínculo, que resistiu às provações mais cruéis.

Em dado momento, uniram-se ao Exército Revolucionário através de um antigo contato de Meera, ocasião na qual tiveram contato com os ideais da causa e a história da ilha. Apesar disto, mantém as aparências como soldado da guarda real e, graças às suas habilidades, tem sido cotado para a guarda do Parlamento ou até mesmo da rainha.