II - Sombras em Stevelty

Lucy, ansiosa por respostas sobre seu passado, não media esforços para descobrir informações mínimas que poderiam levar ela à verdadeira história por trás da morte de seus pais, e o que eles faziam. A vontade que ardia em seu peito retirava seu freio, fazendo-a avançar como um touro desgovernado. Recebendo um papel de John, o superior que lhe ajudara até então, a menina não hesitava em partir daquele refeitório onde a comida, apesar de mixuruca, se fazia agradável ao paladar de Mary; naquele momento, faltando até mesmo com educação e perdendo conhecimentos essenciais, estava mais perto ainda do seu anseio.

Enquanto entregava de volta seu prato para o cozinheiro na cozinha, aproveitava para perguntar ao mesmo quanto à localização do Chifre de Búfalo. O bar com nome duvidável era aparentemente conhecido pela cidade, julgando pela reação de surpresa do homem ao ouvir a pergunta da ruiva. Deixando isso de lado por um momento, apenas respondia, com pressa, a mulher. — Fica nos subúrbios, ao leste. — com uma expressão meio pensativa, apenas voltava para seus afazeres de cozinha, deixando Mary sozinha, mesmo acompanhada.

Sem pensar muito, cruzava a base dos revolucionários até chegar novamente à saída, ou entrada. Via, naquele momento, que o Sol estava em seu pico, apesar das nuvens de fumaça que cobriam sua luz e não a deixavam entrar. De qualquer forma, vestia seu capuz e acendia seu cigarro, logo acalmando seus ânimos e liberando êxtase em seu organismo; uma sensação de prazer indescritível. Com as instruções dadas, demorava um pouco até que encontrasse o tal Chifre de Búfalo. A vizinhança parecia movimentada, enquanto alguns transeuntes viviam sua vida, Mary adentrava o estabelecimento, apagando seu cigarro e logo observando o local.

Apesar de ser claramente bem organizado e talvez pomposo para um bar, o local se mostrava praticamente vazio. Nas diversas cadeiras e mesas do Chifre de Búfalo, apenas um guardanapo e alguns molhos habitavam, salvo algumas exceções mais aos extremos do cômodo, onde algumas figuras bebiam ou comiam. Indo diretamente para frente de onde entrara, acabava por chegar no balcão em formato de arco largo, apresentando algumas cadeiras altas para aqueles que preferissem uma estadia reservada. Atrás do mesmo, uma garçonete carrancuda e com rosto senil se mostrava, não trocando palavras ao entregar a cerveja para a ruiva.

— São 5.000 berries. — falava com uma voz grave e rouca demais para a sua aparência, pegando o dinheiro que Mary colocava na superfície de madeira ébano junto do bilhete de John, escondido sob a nota. Assim que olhava para a cédula e via o que estava fora de sua visão outrora, fitava profundamente a ruiva, agora com um rosto em dúvida. — Espere no banheiro. — enquanto proferia a frase de liberação, olhava a traseira da cliente estranha, procurando por algo que pudesse a comprometer, não encontrando nada. Nesse momento, apenas voltava ao seus afazeres, aparentemente preocupada.


Forjando com alguém que admirava, Lucy já estava animada para um dia completo. A sela de Gigipsta e sua pequena bolsa foram completas com maestria pelas mãos de Linda Baker, a grande ferreira. Após o trabalho exaustivo, partiam para uma taverna não muito agradável, mas sendo o suficiente para acabar com a fome das duas. Naquele lugar, Von Kral acabava por presenciar uma interação estranha entre as duas, além é claro de revelações que mostravam um pouco do passado da mulher que a acompanhava. Sendo capaz de finalmente tirar um sorriso do rosto tristonho da mulher, as duas saíam e partiam para uma lição de física completa.

Após a explicação da mulher, a pequena possuía um bom conhecimento sobre a matéria. Para ela, nem mesmo seu nome lhe fazia se interessar, porém, a maneira didática que Linda explicava deixava a tarefa de aprender bem menos complexa. E como uma boa aluna, começava com as perguntas que mostravam sua curiosidade quanto ao funcionamento das coisas ao seu redor. — Barcos e bondinhos funcionam de uma maneira diferente. — começava, pegando um papel qualquer ao fundo da forja e colocando-o sobre uma mesa onde guardava diversos projetos.

— Barcos flutuam por causa de uma força de reação chamada empuxo. Enquanto o peso do barco o joga para baixo, a força de empuxo reage, mantendo o barco flutuando. — falava desenhando um pequeno esquema naquele papel. — Essa força não age apenas para barcos, mas para outras coisas também, como gases! — completava, animando-se ao entrar no conteúdo. Percebendo que estava se perdendo da pergunta da anã, continuava para a próxima questão, virando o papel e iniciando novamente um outro desenho.


— Já os bondinhos de Stevelty funcionam com um motor à vapor. — começava, olhando para a sua aluna e desenhando logo após. Infelizmente, não possuía maneira boa para demonstrar aquilo naquele momento. — Ele utiliza do que chamamos de Trabalho de um Gás... — pausava um pouco, enquanto finalizava um retoque no esquema que colocava no papel. — ... e as leias da termodinâmica, as quais eu não expliquei - e nem vejo necessidade. — terminava, inclusive, seu desenho. — Aqui, veja. — agora mostrava seu esquema para a aluna curiosa.


Satisfeita com suas aulas de graça, Lucy então preparava sua partida. Profundamente agradecida em relação à mulher, logo oferecia sua ajuda em qualquer coisa que fosse. Seu caráter se mostrava digno de alguém fiél e justo, agradando a ferreira que, naquele momento, apenas desejava um pouco de tempo sozinha. Demonstrando um pouco de cansaço, respondia: — Hoje não... mas talvez a próxima vez que nos encontrarmos? Enfim... boa sorte no que busca! — em uma frase generalizada, se despedia da pequena que arrumava a mais nova sela no corpo de Gigipsta. A sensação de nostálgica agradava a ave, que cansada de ficar parada, se alegrava com a ideia de voar novamente junto de sua parceira.

E assim, em poucos segundos, as duas partiam para o vôo. Um pouco desajeitado de início, não demorava até que as duas pegassem o jeito novamente. Como nos velhos tempos, Von Kral estava ali de novo, vendo o chão de cima, apesar de seu tamanho diminuto. O vento batia em seu rosto, assim como a fuligem e a fumaça, retirando um pouco do encanto da cena. De qualquer forma, nada poderia tirar aquele momento das duas, que apenas curtindo o momento, sobrevoavam Stevelty, acompanhando o bondinho e as inúmeras fábricas que o lugar oferecia.

Mais próxima que nunca das respostas que há tanto procurava, Mary, especialmente nesse momento, não hesitava em seguir o que quer que tivesse que passar. Adentrando aquele bar, era de cara espantada por uma impressão que não esperava ter: um ambiente calmo e vazio; próprio para suas finalidades, apesar de ter em mente um estabelecimento rodeado por figuras estranhas e alvos procurados. A segunda vista que tinha do lugar era quanto ao tratamento dos clientes, notando facilmente o descaso daquela garçonete que não estava tendo um bom dia.

De qualquer forma, a moça seguia conforme o dito pela senhora que agora higienizava o balcão que mais tarde seria sujo novamente. Caminhando até o banheiro, esperava por um contato: alguém que as feições não eram conhecidas nem seus interesses naquela história toda. De qualquer forma, não demorava até que um homem alto, magro e trajando uma máscara imponente aparecesse no corredor que levava em direção aos sanitários. Ele era longo e estreito, e em seu fim, uma porta de ferro que parecia não ser aberta há anos. Sem dizer uma palavra, escutava um pouco do que a ruiva tinha a dizer para então chamar ela para passar por aquela entrada.

Caso Mary aceitasse seguir com ele, por mais suspeito que parecesse, entrariam então pela porta de ferro após uma combinação secreta ser colocada em uma fechadura não visível aos olhos não treinados. Como todas as coisas naquela área do pub, o ambiente que se abria parecia ser misterioso, úmido e escuro. Encaminhados até uma escada encaracolada, não demorava para, após várias tochas, chegarem a uma sala iluminada artificialmente. Suas paredes eram decoradas com livros e mais livros dos mais diversos temas, enquanto em seu meio, para a extrema ponta, uma grande mesa de mogno escondia outro mascarado.

Antes que mais interações se iniciasse, o tal contato ia falar com a figura na mesa, que mantinha suas costas viradas para a porta de onde entraram. Mary não era capaz de ouvir os cochichos, mas logo teria uma ideia do que era dito entre eles. Com o fim dessa pequena conversa, o serviçal era dispensado, deixando a sala vazia para as duas figuras nada familiares. — Sente-se, Mary. — começava o homem que possuía uma voz metálica, como se várias espadas se colidissem para formar o som de sua fala. Suas mãos magras eram teatralmente levadas a uma cadeira que estava do outro lado de sua mesa, indicando para a moça se sentar.

— Acredito que a melhor maneira de começarmos isso é nos apresentando, não? Me chame por Tak. — sua apresentação era breve, antes de partir direto para o assunto principal. — Fiquei sabendo de suas buscas e... devo dizer que elas me comovem com um sentimento nostálgico e um tanto quanto familiar. — cruzando seus dedos esqueléticos, ele fitava a ruiva em busca da memória longínqua dos pais da garota. — E apesar de padecer de seus esforços e os admirar, creio que John já lhe explicou como as coisas funcionam. — não demorava muito em ir direto ao assunto, não se interessando - ainda - por papo fiado.

A cadeira de couro do homem, antes inclinada para trás, agora vinha para frente junto de seu corpo como um todo. Suas mãos continuavam entrelaçadas, e os olhos profundos do homem eram capaz de ultrapassar aquela máscara de cerâmica e penetrar profundamente na alma de Mary, como se a dissecasse apenas com o foco. — Eu possuo vários contatos no exército revolucionário... o suficiente para saber da presença de espiões e traidores. — levando a conversa magistralmente, o próprio ambiente se tornava mais pesado ao entrar na tal pauta.

— O trabalho que eu tenho para você é simples. Me informe como estão indo as investigações em busca de Zev. Quem é o encarregado e quais são suas providências. — o homem sabia o peso de suas palavras, mas não as media enquanto as mesmas saiam de sua boca. — Eu saí dessa organização para me tornar independente por uma questão de confiança. — prevendo a suposta reação negativa da ruiva, começava uma contextualização. — Traições e ganância são comuns nesse caminho, e eu espero que saiba disso. Afinal, escolheria viver a vida dos sonhos ou presa em uma caverna úmida? — com a indagação, esperava que seu ponto fosse atingido nesse quesito.

— Homens são facilmente corrompíveis. Eu apenas faço questão de me manter um passo à frente quando tais ocorrências se sucedem. — ainda naquela posição avançada, fitando a moça, abria sua boca para uma última frase. — Esse é o preço pela sua informação. O que me diz? — inclinando-se ainda mais em um misto de ansiedade e expectativa, o homem esperava ter clareado algumas dúvidas quanto ao que fazia ali. Suas intenções ainda não eram claras, mas gostaria de passar a ideia de um aliado.


Quase como se voltasse à sua infância - tempo áureo de sua vida -, Lucy aproveitava cada minuto daquela paisagem cinza e concreta. Apesar de não ser das melhores, a sensação do vento batendo em seu rosto e as asas de sua companheira se flexionando a cada batida para um vôo explêndido a levava de volta a tempos perdidos, que talvez jamais voltassem. Para ela, o hoje era composto apenas de busca, fumaça e fuligem, enquanto passeava sem rumo pelos céus de Stevelty com sua própria montaria. Sem perder muito tempo, no entanto, partia para a próxima tarefa daquele dia cheio.

Dizendo simples comandos para Gigipsta, a ave começava a fazer seu caminho pelo céu em direção à selva que distoava do resto da cidade. A paisagem era totalmente contrária do resto da ilha, o que gerava uma certa estranheza para aqueles que ainda não conheciam seu interior cheio de mistérios. Dentre vários segredos, um passado envolvendo escravos e o famigerado traidor dos revolucionários: Zev. Indo para aquela direção, buscava encontrar pistas sobre o homem ou até mesmo uma nova missão do exército em forma de um corvo.

Sem necessidade de explicar melhor a posição para sua montaria, ambas pousavam suavemente sobre um galho grosso de uma árvore logo acima de uma entrada para uma caverna misteriosa. De seu interior, era possível ver a luz bruxuleante de uma tocha ardente, dançando e marcando a presença de alguma pessoa ali. O resto dos arredores era composto apenas por ver e o som frenético da fauna e flora que nunca descansava. Não demorava muito para que duas figuras surgissem daquela entrada, visivelmente cansados e frustrados.

— Você ouviu o que o chefe disse! Essa missão é importante e determina o futuro do nosso exército. — falava a figura mais baixa, com os cabelos batendo nos ombros desgrenhadamente. Seu corpo era trabalhado, porém, envolto por uma camada espessa de couro que servia de proteção ao homem barbado. — Eu sei... após a traição ninguém mais confia em ninguém. — essa frase, falada agora pelo mais franzino, carregava uma carga que deixava o próprio ambiente mais pesado ao ser proferida. Após um tempo de pausa, a prosa continuava por parte de quem parecia chefear a dupla. — Vamos... temos que continuar. — com uma voz mais fraca e quase rouca, começava uma pesada caminhada pelos caminhos formados por pegadas dos escravos onde anteriormente estava o traidor deles.

Levada pela montanha de segredos e caverna de mistérios, Mary não se abalava com as estranhezas que se sucediam. De máscaras estranhas, maneirismos variados e uma suspeita crescente, a mulher, impassível, passava pelo momento com sua base firmada e sem ser levada por tentações, mantendo seus ideais. O monólogo daquela figura que não se mostrara como vilão, nem herói, era extenso e talvez um pouco confuso, elucidando algumas questões, mas levantando ainda mais indagações para a ruiva, que inevitavelmente se via com um pé atrás naquela história toda.

— Você entendeu algo errado, Mary. — após analisar a longa resposta da garota, se inclinava novamente naquela cadeira e cruzava suas mãos, entrelaçando os dedos. — Eu não sou inimigo do exército — dava uma pausa dramática antes de prosseguir —, apenas me vejo como um instituição similar mais organizada. — terminava a frase com sua voz calma e tranquilizante, prestes a falar novamente. — Não sou capaz de confiar em nenhum dos integrantes mais, salvo algumas raras exceções. Apenas faço meu trabalho na surdina. — finalizava.

— Mas claro, entendo seu ideal e simpatizo. — novamente adicionava uma pausa dramática entre as frases, sua voz robótica cortando o silêncio que se instaurava naquela sala cada vez que o "líder" fazia isso. — Um dia já fui assim, até que a inocência me fosse dilacerada. Espero que não ocorra o mesmo com você. — finalizava, voltando para a postura avançada e pegando alguns papéis em sua escrivaninha. — De todo modo, eu possuo sim uma missão extra para você. — entregava, nesse momento, uma pequena foto de um rapaz, aparentemente novo, desconhecido.

— Este é um dos meus subordinados, enviado em uma missão para procurar pistas do traidor, Zev. — assumindo o conhecimento da moça sobre o assunto, ele não se dava o luxo de explicar quem era o homem. — Ele sumiu não há muito, então apenas preciso que você o procure para mim. — reclinando-se no seu assento, novamente esperava uma resposta da moça, antes de adicionar mais uma coisa. — Sua última localização foi próximo à floresta, onde o traidor escapou um tempo atrás. — novamente instaurando um silêncio na sala, esperava que Mary aceitasse seu último pedido.


O voo com sua querida companheira, Gigipsta, era muito mais que apenas lazer. A sensação de puro êxtase em cruzar os céus nas asas da ave, sentir o vento cortante em suas bochechas e analisar o mundo de tão longe era praticamente indescritível, matando a saudade que a matava e alegrando seu dia. Disposta então a seguir com o seu rumo, partia para a floresta onde haviam confrontado Zev anteriormente, encontrando dois sujeitos dialogando sobre assuntos da Revolução, não necessitando muito de seu pensamentos para descobrir o que faziam por ali.

Indicando que iria prosseguir sozinha dali, Lucy sinalizava para sua parceira, que se mantinha pela copa das grandes árvores do local. Esperando a dupla tomar um pouco de distância, Von Kral calmamente se esgueirava pelos galhos e troncos para finalmente tocar seu pé no chão lamacento e úmido. Diversas folhas moles cobriam o chão da mata semi-aberta, escondendo pequenos galhos igualmente hidratados. De qualquer maneira, a mulher, cautelosa, preferia não correr riscos a acabar se danando por conta de uma precaução não tomada.

Enquanto a pequena-grande Lucy se esgueirava por arbustos e evitava situações que a entregasse, os dois soldados mantinham seus olhos atentos aos arredores e aos sons além do ambiente. Como dois investigadores, procuravam por pistas que os levassem até seu alvo ou apenas algo que lhes ajudassem naquela busca quase impossível. Essa maneira de operar durava alguns minutos, até que encontrassem uma grande pedra envolta por diversas árvores e vegetações; alguma visão da mesma os espantava, mas os seus corpos estavam na frente, impedindo a vista da garota.

De súbito, com um segundo baque, a dupla virava horrorizada para o lado, revelando duas figuras altas e brancas. Usavam como vestimenta roupas camufladas com a vegetação local, além de óculos escuros que impedia a visão dos olhos dos mesmos. Sem muita conversa entre os dois grupos, os agentes levantavam uma pistola contra o mais parrudo dos revolucionários e disparava sem remorso, matando-o com uma bala em sua testa. Sangue era espalhado para todo lado e manchava os rostos do agora trio de pessoas, enquanto aves fugiam do alto som proveniente da arma de fogo.

Ao invés do que se fosse esperar logicamente, o garoto que sobrava, em estado de choque, apenas era desmaiado com um mata leão, em seguida carregado pelas extremidades até o interior do matagal, desaparecendo por completo até que Lucy fosse atrás dos mesmos. Com a rápida saída de todos daquela jogada, no ambiente ficava apenas o odor de pólvora e morte, revelando, na pedra, um corpo de um rapaz negro, estirado contra a rocha ensanguentada - ao que tudo indicava, trabalho daqueles mesmos homens de anteriormente.