''Recuso''.

Aquela simples palavra fazia as narinas do Rei se inflarem, fungando ódio do ar gelado de Lótdã. Sua respiração não parou de ser inconstante enquanto continuava a ouvir Thorkell falar, com o ritmo com que puxava e soltava o ar se acelerando cada vez mais, como se prestes a explodir.

A cada ''garoto'' seu rosto ficava cada vez mais vermelho e suas veias saltavam mais, com a sequência de ofensas o atingindo como uma maré constante. Parecia que, a qualquer momento, puxaria seu machado e começaria a lutar contra Dragnar. A cada sílaba proferida suas mãos cerradas se aproximavam do cabo da lâmina, esperando apenas o fim da frase para atacá-lo.

O mais surpreendente foi o que ocorreu ao final, quando Dragnar lhe disse que também possuía uma linhagem real: uma explosão em forma de gargalhadas saía da expressão raivosa do rei, o acalmando.

Apesar de toda a raiva que estava sentindo com a atitude do Marinheiro, superava ela, transformando-a em um riso de nojo e desprezo, como se a sua forma de demonstrar sua incredulidade quanto a alguém como Thorkell ser rei fosse gargalhar.

A gargalhada ressoava alta e pesada, jogando o corpo para trás e segurando a barriga de maneira absolutamente desrespeitosa. - Realeza? - Segurava o riso, o olhar carregado por divertimento doentio e maldade. - De que povo? Com que território?.. - Sua voz era grave e lenta, como se estivesse se deliciando com aquilo, mas ainda sem perder a intenção de matar e a intimidação por trás dela. - Você mal consegue ser um Capitão. - Encarava ele nos olhos, como uma cobra. Gotículas de saliva escapavam de sua boca quando falava ''capitão'', de tão enojado que estava. - Por que os odeio, se nem pisam nas minhas terras, você se pergunta? - Diria, evitando falar dos Esquecidos, tamanha raiva que sentia deles. - Por que eles pisam na minha terra, Capitão, pois, conforme o tratado que meu avô, o Rei Erikk I, fez com o Governo Mundial, toda Lotdã faz parte das minhas terras. Quanto aos Esquecidos, eles sequer existem em papéis, e é apenas questão de tempo para que sumam da realidade, terminando de realizar os sonhos do meu avô. Foi ele quem os batizou como Esquecidos. E é apenas questão de tempo para que eu torne isso verdade. - Dava mais um passo à frente, na direção de Thorkell. - Você admitir que eles estão sendo usados pelos revolucionários já é mais do que o suficiente para que eles sejam destroçados. Independentemente de os verdadeiros culpados estarem nas sombras, todos serão destruídos juntos. - Seu lábio superior se retorcia, como que prestes a vomitar. - E o que um marinheirozinho delusional, se chamando de Rei apesar de não ter terras, povo ou linhagem, com um sangue sujo de bastardo de Gigante, poderia fazer contra isso? - Cuspia em Thorkell, visando desafiá-lo.

Dava de costas bruscamente, começando a caminhar em direção ao seu Castelo, os guardas atrás dele. Quando chegasse à sua cidade, provavelmente emitiria um sinal para que todos os Esquecidos fossem destruídos pelo Governo Mundial.

A intuição do Capitão Dragnar lhe dizia que os Agentes não se imporariam em destruir um povo antigo para desativar uma base de Revolucionários e conseguir desarmar uma célula.

Sons de pedras fragmentando-se e rolando rumo a um abismo podiam ser ouvidos enquanto uma torre se formava no braço de Thorkell.

O Primordial emanava uma energia de ódio monstruosa após o seu monólogo, disparando contra o Rei.

Erikk virava-se para ele com um meio-sorriso zombeteiro no rosto e um olhar repleto de maldade, sem nem mesmo mover o seu machado para se proteger, esperando o golpe atingi-lo. A sombra da torre se movia sobre ele, cobrindo-o completamente.

Os músculos do homem-castelo se retesavam, as veias explodiam sem explodir pelo ódio que carregavam em forma de força, o bíceps saltava e o punho bem cerrado mergulhava rumo à destruição mútua, à perdição do seu cargo recém adquirido como capitão, com todos os seus subordinados assistindo parados, conforme ordenado.

E então a torre sumia, sumindo como pó ao vento, seguido pelo joelho de Dragnar que tombava no chão, após as pernas perderem a força e um profundo sentimento de tristeza substituir o seu ódio. Uma tristeza que, de tão grande, era paralisante. Sentia apenas o eco do peso do seu próprio corpo tombando de joelhos, com outra perna lutando para manter-se em pé. De repente, não tinha vontade alguma de se mexer.

Mas nada daquilo era culpa do Rei Erikk, que desmaiava na frente do marinheiro.

Ainda estava a metros do mesmo, pelo que era absolutamente estranho que ele estivesse desmaiado, pois não havia sido atingido.

- O que aconteceu? - Ferdinan entrava correndo no lugar, com bastante dificuldade devido à dor, com três coelhos presos ao cinto, calmos como se tivessem sido alvejados pela flecha dormindo. O marinheiro respirava fundo, como que para se acalmar, e então expirava com muita força. Sua voz, a seguir, era como a de uma criança brigando com o pai, apesar de sussurrada. - Você tem sorte de a pressão dos dois terem caído ou sei lá o quê, Capitão. Eu ouvi tudo o que estava acontecendo e já estava vindo resolver as coisas com conversa quando você resolveu socar o Rei. - Respirava fundo de novo, quase chorando. - Você não entende o que aconteceu? Ele estava te provocando de propósito. Ele é um político, apesar de cabeça quente. Imagine o que aconteceria se você o socasse: você seria deposto da Marinha ou transferido para outra ilha. Então, ele provavelmente moveria alguns pauzinhos para que o próximo Capitão a vir fosse completamente favorável a ele, tendo todo o poderio do nosso Q.G e alguns Agentes do Governo Mundial para massacrar os Esquecidos. Você estava caindo no jogo dele e, a patir de agora, não tem mais esse luxo. - Já estava começando a se acalmar. - Você é o nosso Líder. E tem que pensar em como cada uma de suas ações vai repercutir de forma fria, independente dos seus sentimentos. Você quase destruiu os Esquecidos e perdeu a vida de vários homens por uma mera ofensa. Ia entregar tudo o que o inimigo queria. Você é resistente, Capitão. E deve resistir a quaisquer ofensas de maneira fria enquanto for o nosso líder, ou os problemas podem crescer de maneira que até mesmo você não seria capaz de suportá-los.

Aos poucos, Thorkell recuperava os sentimentos.

- Você viu, não é? - Perguntava o arqueiro para os homens à frente. - O Rei não foi atacado. Os dois se ofenderam e passaram mal antes que qualquer um deles se tocasse. Concorda? - O Guarda à frente assentia. Todos os outros concordavam.

- Eu acredito que o desmaio repentino foi o trabalho de algum Revolucionário. Eles devem estar por aí. Precisamos de reforços para escoltar o Rei até o castelo, por segurança, caso o Capitão autorize. - O Guarda respondia.

A tristeza de Thorkell já havia passado e seu corpo podia mover-se novamente.

No momento, poderia acompanhar o Rei até a sua cidade ou mandar homens para ir com ele e ficar no Q.G.

Cada um dos caminhos significaria que daria mais atenção àquela tarefa específica, sendo as duas de extrema importância. Todavia, não poderia estar em dois lugares ao mesmo tempo, pelo que teria de delegar ao menos uma para homens de confiança.

Aquilo sim era irônico.

Após sair em busca de negociar com os ''selvagens'' para depois falar com o Rei, havia se percebido com muito mais dificuldade de lidar com a aristocracia. E agora, ainda por cima, tinha dificuldades emocionais em ter que assumir responsabilidades em razão do seu emocional conturbado para com o Rei.

Ferdinan ouvia Thorkell dizer sua linha de raciocínio calado. Então, após alguns segundos, uma mancha de sangue se fazia ver em sua camisa, do formato de uma lâmina, rapidamente perdendo sua forma conforme se espalhava pelo tecido na altura da barriga. - I-Isso não é nada. Apenas é que correr não fez bem para as minhas feridas. - Dizia para se explicar.

Então, os dois se despediam e Thorkell partia rumo ao castelo.

Caminhava sobre a neve com os guardas guiando o caminho. Sua raiva era tamanha que era como se uma fumaça negra escapasse da sua cabeça, criando uma aura que fazia todos os guardas caminharem um tanto quanto assustados.

Se haviam revolucionários ao redor, visando atacar o Rei Erikk, eles não tiveram coragem de mostrar as caras.

Demoraram um tempo considerável para chegar ao castelo, tanto que sua barriga já roncava, pois era hora do almoço.

O brasão de um urso anunciou a chegada ao castelo, com sua poderosa fortificação lapidada pelas gerações. Sua arquitetura de telhas pontiagudas e paredes espessas denotavam o poder da família Drakkar.

Passaram por entre flores que nasciam mesmo naquele frio, em um corredor que por pouco tinha espaço para o corpo imenso do marinheiro.

O Rei não acordou mesmo com o trajeto longo, com os Guardas completando a missão ao levá-lo para uma enfermaria dentro do castelo, demonstrando bastante gratidão pela ajuda recebida. ~Sem problemas. Cuidem desse moleque. - Rosnava o Marinheiro, ainda raivoso e sem ligar para cordialidades nem para etiqueta.

Avançou por 3 quilômetros para longe do Castelo, quando começou a ouvir o som de um cavalo cavalgando sobre a parte mais endurecida da neve.

O cavaleiro se aproximou de Dragnar rapidamente, e, ao chegar perto o suficiente, lhe disse: - Não seria educado da parte de Glaciatus deixá-lo sair na hora do almoço sem comer. - Um homem de cabelos grisalhos, armadura e capa lhe dizia sobre o cavalo. - Além disso, os guardas me disseram que tentou conversar com o Rei antes de ele desmaiar. E, se o trouxe em segurança, é porque não está mal intencionado. - O homem pararia o cavalo o desacelerando caso Thorkell também parasse para ouvi-lo. - Eu me chamo Stephan Lettuce. Sou o comandante da Guarda Real. E, apesar de odiar os Esquecidos e não entender o motivo de ter ido ter com eles antes de conosco, minha intuição me diz que devo ouvi-lo. - Seu olhar era sério, como se não quisesse estar fazendo aquilo, agindo pelo mais puro dever. - Ah. E eu sou a sua última chance de negociações, pois Vossa Majestade dificilmente ouviria alguém além de mim. Por isso, você só tem até ele acordar para me convencer do que quer que seja.

Se Thorkell quisesse, poderia ficar para o almoço e tentar pela última vez as negociações.

Thokell não estava banqueteando no saguão principal de um castelo real.

Quando foi guiado por Stephan, foi levado para comer junto a outros soldados, no que parecia ser a base da guarda real.

Não deixava de ser um banquete, nem mesmo de ter uma enorme mesa luxuosa e bem preparada pra ele, mas aquilo denotava que, se estava andando naquele castelo, era por e dentro dos limites da autoridade de Stephan. Que estava tão abaixo da do Rei que não poderiam ir para o saguão principal.

Por coincidência, ali, assim como em Rollig, estavam comendo carne de mamute para receber Thorkell. Afinal de contas, aquela ilha havia feito os dois povos terem semelhanças.

O gigante começou falando sobre a sua missão, passando por toda a sua jornada na ilha. Da captura do Pirata Ghonn, até a entrada em Rollig.

Stephan passou durante todo o tempo com o olhar sério. Contudo, quando começou a ouvir que Rollig era tão bem arquitetada quanto Glaciatus, pendeu para trás na cadeira e ficou claro que conteve sua expressão de ofendido.

Neste momento, Thorkell se perguntou se a bebida estava envenenada, mas não havia nada de errado com o gosto.

A feição sombria de Stephan ia se arrefecendo conforme ouvia cada vez mais detalhes da estadia de Thorkell. Foi da expressão de ofendido para a expressão de enojado, então da de enojado para a de estranhamento, passando, então, para a expressão de quem ria de algo absurdo, mas de maneira simpática e respeitosa.

~ Então eu te pergunto, camarada... o que estou dizendo parece ser louco no seu ponto de vista? - Perguntava o Gigante, se deliciando na comida.

- De certa forma, você é um completo louco. - Stephan ria, demonstrando sua admiração pelas aventuras insanas do gigante. Mas, então, sua expressão ficava séria. - Perdoe-me a informalidade da minha piada. - Sorria, deixando um copo de cerveja no chão. - Mas voltando ao assunto... Eu não consigo perdoá-los. Mas, ao mesmo tempo, nunca tinha ouvido ninguém descrevê-los como... Hm... pessoas, assim como nós. Fomos inimigos por tanto tempo e parece que eu nunca os olhei como você o fez. - Ele encarava o teto como se observasse o horizonte. - Sabe, Capitão, eu não tenho mesmo como perdoá-los. Não acho que um dia terei como. Eles mataram o meu pai e tantos outros homens sob o meu comando.

E Thorkell prosseguia: ~ Porque ou seu rei é bisonho ou ele simplesmente não liga para o contexto geral. Mais me parece que ele quer erradicar os nativos em busca dos recursos deles por egoísmo em meio a desculpas esfarrapadas. Ele poderia simplesmente evitar a morte de seus homens e de seu povo ao fechar um tratado de paz com os nativos. Seria mais prático e mais rápido do que ele almejar o caos com frívolos pretextos. - E isso parecia Stephan parar pra pensar, ao invés de se ofender ou ficar na defensiva.

- A vida do meu povo e dos meus homens realmente deve estar acima do meu ódio, se o que me diz quanto a eles quererem chegar à paz é verdade. Todavia, como eu não consigo deixar de odiá-los, talvez eu também não consiga convencer Vossa Majestade. E sou fiel aos seus comandos. Mas não deixarei nossa conversa ser em vão, Capitão. Certamente tentarei conversar com o Rei. - Os soldados ao redor que observavam a conversa pareciam deslumbrados com as loucuras que estavam sendo proferidas. - Mas, deixe-me dizer uma coisa: se este Ghonn foi recuperado, você deveria organizar seus homens, colher informações e se preparar para um ataque a qualquer momento, além de descobrir quem poderiam ser os infiltrados dos Revolucionários. É como meu pai costumava dizer: almeje a paz, mas esteja preparado para a guerra. A nossa conversa me fez me lembrar da primeira parte dessa frase.

Então, Dragnar estava novamente livre para fazer o que julgasse melhor dentre as suas atribuições de marinheiro.

O fato de ter segurado seu ódio contra as ofensas do Rei o abrira portas que lhe permitiriam começar a semear a paz no Reino. Se tivesse se afundado no ódio naquele momento, ao invés de retroceder como fizera, nunca teria capacidade de conversar com Stephan daquela forma, senão assumindo a completa hipocrisia.

Para fazer aqueles homens abrirem mão do ódio que herdaram dos seus antepassados, pondo seu povo acima de si, teve de, também, ser superior ao ódio que sentia pelo Rei pelas ofensas que proferiu à sua linhagem.

O que a Fortaleza Bélica havia construído, até aquele momento, eram os alicerces da possível paz no Reino de Lótdã, uma estrutura ainda invisível, mas que, da forma como estava sendo sedimentada, tinha potencial para ser mais sólida do que qualquer uma de suas transformações em castelo.

Mas o ódio era um solo instável demais para qualquer construção. E ele ainda persisitia. Por isso, ao chegar novamente à base, sua primeira missão era construir formas de lidar com ele.

- Sim, senhor! Irei colher informações e fazer um relatório. - Respondia um soldado quanto ao pedido de descobrir mais sobre o estado das marinheiras feridas e de Will.

Após isso, no pátio central do Quartel General, o Capitão Thorkell usava sua voz de trovoada para chamar a atenção dos homens, que logo se concentravam em fileiras à sua frente.

Os falava sobre os problemas que o quartel enfrentava, da importância de guardar aquela informação apenas entre marinheiros e de ultrapassar os limites. Quando batia em seu peito, uma crescente onda de empolgação se espalhava entre os homens, que tinham o olhar mais espirituoso, como se enxergassem um verdadeiro líder ali.

Contudo, não parecia que já houvesse alcançado o nível de Krar no que diz respeito ao vínculo de liderança com seus homens, por exemplo.

Um pouco depois, os marinheiros já se espalhavam, quando Dragnar se dirigiu ao Tenente Ferdinan.

Logo após sugerir que ele ficasse no comando, teve um mau pressentimento poderoso. - Se-senhor Capitão... - Começava a falar. - Eu ainda não me recuperei da última batalha. Mas posso cumprir qualquer ordem designada a mim.

De fato, a ferida na barriga dele, que havia sangrado apenas algumas horas antes, parecia praticamente fresca.

- Certo. Irei pedir que os homens façam relatórios.

Horas depois, recebia dois relatórios: O primeiro, médico dos pacientes, bem como o segundo, de suspeitos e boatos.


''Capitã Jessen, paciente, foi internada e encaminhada para cirurgia em estado grave, após uma demora urgente, uma vez que a mesma buscou adiar a cirurgia ao máximo para encontrar um substituto para o seu posto.

Seu corpo possuía diversas costelas quebradas, com sinais de golpes proferidos por uma arma branca laminada e ao mesmo tempo pesada, uma vez que haviam sinais de cortes associados a impactos profundos. No momento, se encontra em coma induzido, com seu quadro progredindo após a cirurgia, prestes a alcançar a estabilidade. Deverá tomar analgésicos durante um bom tempo.

Capitã Valvatore possui marcas de queimadura na frente do corpo. Todavia, não parece que o motivo das queimaduras foi calor, mas algo químico. Ademais, em suas costas há dois ataques proferidos por um objeto laminado e pesado, talvez o mesmo utilizado contra a Capitã Jesse, sendo um dos golpes na altura do tórax e o outro na nuca.

Está em estado de coma, mas este não parece ter sido ocasionado pelas feridas, que não seriam o suficiente para deixar alguém com a sua resistência de tal maneira. Além disso, faz uma constante expressão de sofrimento enquanto dorme, apesar dos analgésicos.

Paciente de nome desconhecido. Segundo relatos, se chama Will D. Kurosaki. O garoto possui as mesmas queimaduras químicas que Valvatore na parte frontal do corpo, bem como marcas de cortes como que feito por garras em seu rosto e em seu peitoral, como se tivesse entrado em combate físico com algum animal.

Pontue-se que suas costelas não parecem normais, sendo muito largas para a sua idade e o seu tamanho e que o mesmo pode ser dito dos seus músculos, estranhamente fortes para o seu porte.

Fim do relatório.''


* COMANDANTE MOON: líder do “As Sombras”, grupo de Revolucionários que ficou conhecido por nunca ter sido visto de uma forma direta e agido de uma maneira furtiva em todas as suas missões. Seu estilo de combate é perigoso e parece utilizar adagas de maneira furtiva e com conhecimentos em anatomia humana para coibir os movimentos inimigos. Há diversos indícios de que a mesma vive com os Esquecidos e que possui diversas ligações aos mesmos.

*PEQUENO LEÃO: Um garoto jovem, segundo os boatos, que se reuniu aos Revolucionários. Possui grande conhecimento em mecânica, sendo um prodígio. Há diversos indícios de que vive com os Esquecidos e que possui ligações com eles.

*Glarr: Uma Esquecida, usuária de uma estranha akuma no mi que a permite brandir uma espada, que aparenta ter diversas ligações com o Exército Revolucionário.

*Krar: Líder dos Esquecidos. Um selvagem maquiavélico e extremamente inteligente, que luta portando um martelo d*e duas mãos. Acredita-se que é ele quem permite a estadia dos Revolucionários na ilha, com interesse de derrubar o nobre Rei Erik III.

*WILL D. KUROSAKI: O garoto que foi resgatado de uma base de Revolucionários. Não se sabe o motivo pelo qual estava dentro da cela de Ghonn no momento de ataque. Além disso, foi encontrado nela com um machado em mãos, o que bate com o relatório médico dos ferimentos com arma branca que as Capitãs sofreram, demonstrando que o mesmo é um exímio usuário dessa arma. Não há qualquer motivo que penda em benefício ao garoto, sendo assim considerado o principal suspeito neste relatório.

.....''

Neste relatório, não havia a conclusão com ''fim do relatório''. Tal ausência causou uma extrema preocupação em Thorkell, com sua forte intuição apontando para algo de estranho.

Observando o canto superior direito das páginas, onde elas haviam sido grampeadas, pôde notar, preso ao grampo, o que sobrara de uma folha de papel arrancada.

Os relatórios haviam sido entregues por um Soldado, que continuavam na sala do Capitão Thorkell, enquanto ele os lia, aguardando pacientemente.

Ao receber a resposta de Thorkell, sobre a confiança que depositava em Ferdinan, independente de estar ferido ou não, o arqueiro tinha uma expressão de profunda tristeza, como um rato acuado. Segurava a própria barriga ferida, assentindo. - É uma honra, Capitão Thorkell. - Mas o mau pressentimento de Dragnar não passava.

E o tal mau pressentimento apenas piorava ao receber os relatórios, incentivando a sensação de que aquele Q.G poderia explodir a qualquer momento, tudo sob a sua responsabilidade.

Ao menos, as capitãs e o garoto pareciam estar se recuperando, de acordo com os relatórios médicos, que não possuíam nenhum indicativo ruim sobre as condições de saúde deles.

Já as informações sobre os revolucionários e sobre os Esquecidos lhe causavam sentimentos mistos. Era como ser um alienígena em um local em que uma vez fora sua casa, ter voltado de Rollig para o Q.G da Marinha e perceber como a visão dos marinheiros sobre os nativos era diferente. Ou será que seria Thorkell quem havia mudado?

Também tinha o seu primeiro contato com a Comandante Moon, a líder do outro lado, bem como a percepção de que Krar era usuária de Akuma no Mi. Ele mesmo havia se deparado com a sua estranha espada azul e luminosa.

As suspeitas sobre a fuga do pirata ter sido causada por Will também eram aterradoras, fazendo o Marinheiro ter dificuldades de aceitá-las.

Após isso, o Soldado à frente dele, que aguardava na sala, foi finalmente abordado pela Fortaleza Bélica.

~ Eu irei lhe fazer uma pergunta bastante simples, espero que possa ser sincero soldado. Caso for, dou minha palavra que ainda terá a chance de pagar pelos seus crimes. - Ao ouvir falar em ''crimes'', o soldado começava a suar, arregalando os olhos, extremamente nervoso. Tinha em si um misto de terror e confusão, como se algo naquilo estivesse muito errado. ~ Este documento foi alterado por você? - A expressão do soldado denotava que aquela pergunta era absurda.

- Não, senhor! - Seu corpo começava a tremer um pouco. A figura imponente do Capitão, associada à sua voz de trovoada o perguntando diretamente algo que poderia ser extremamente comprometedor eram o suficiente para fazê-lo perder a compostura.

~ Posso ser grande, um pouco grosseiro..., mas não me tire para tonto, pivete! - O mau pressentimento de Thorkell apenas aumentava. Mas aquilo já não significava nada. Esse era o problema com a sua intuição: era muito pouco específica, quando o perigo estava por todos os lados.

- Me perdoe, senhor. Com todo o respeito... Ma..Mas a sua linha de raciocínio est-.. Ela é.. Eu apenas fui incumbido de entre-

~ Então me diga quem fez esse relatório? Rápido! Se pensar demais, vou julgar que está mentindo. - O soldado gaguejava e hesitava por cerca de dois segundos.

- Vários marinheiros fizeram o relatório, Senhor. Com a revisão final do Tenente Ferdinan, que pediu para que outro Soldado me entregasse para que eu entregasse ao senhor. - Era normal que tivesse hesitado, já que o relatório não havia sido feito por um marinheiro só. A bem da verdade, era exatamente aquilo que Ferdinan havia dito para Thorkell, que iria ''pedir que os homens fizessem relatórios''. - Eram muitas informações diferentes para serem colhidas, sendo os boatos que constam aí oriundos de diversos marinheiros diferentes. Todos aqueles que quiseram opinar o fizeram, mas de maneira secreta, para que ninguém pudesse ser comprometido caso descoberto.

Realmente, o perigo poderia estar por todos os lados.

Primeiramente, poderia não ter sido apenas um marinheiro, mas vários. Quantos infiltrados dos Revolucionários não poderiam estar ali?

Além disso, era apenas uma folha faltando. Todo o resto poderia estar inalterado, sendo, portanto, opiniões verdadeiras de outros Soldados. Ou, por outro lado, poderia ser o caso de que a folha faltando fosse apenas uma armadilha, para que o resto do relatório possuísse mais credibilidade, uma vez que faria parecer não fora alterado, com a única parte comprometedora tendo sido removida.

Ou poderia ser que realmente não valesse nada.

Ou que a folha faltando sequer fosse importante, embora não fosse isso que a intuição de Thorkell lhe estava apontando.

O soldado continuava o mais firme que conseguia, embora estivesse tremendo bastante. Mantinha-se em posição de sentido para demonstrar a sua determinação.

Era como se o peso de um mamute saísse das costas do soldado ao saber que poderia relaxar, sendo dispensado.

A recíproca não era verdadeira para Thorkell, que continuava com um péssimo pressentimento. Amassava os relatórios e jogava fora, finalmente tomando a decisão cabal de ir até a enfermaria.

Os médicos e enfermeiros, bastante diligentes, trataram logo de levá-lo ao garoto Will, que estava deitado na cama, coberto até o pescoço.

Os soldados da marinha e enfermeiros que estavam ali de guarda pareciam observar o garoto com uma espécie de asco, apesar de ele estar apenas dormindo.

~ Ele está dormindo ou inconsciente? - Perguntava Thorkell ao médico, que buscava palavras para responder, quando o marinheiro sentiu algo encostar em sua mão.

Sua voz de trovoada provavelmente acordara o garoto. Seja pelo barulho ou pela presença.

- Tenent.. - A mão pequena do garoto segurava a ponta do dedo do marinheiro. ~ Dormir demais faz mal pra saúde, sabia disso meu jovem?! - o rapaz fazia um olhar triste, ainda adoentado. - Me desculpe... - Respondia, cabisbaixo. - Já já eu vou me levantar. Dessa vez você me leva pra treinar? Eu estava melhorando com a lança.

Ao ver que o garoto estava bem, Thorkell lhe pedia para dizer o que havia acontecido. Aos poucos, o olhar do garoto foi ficando cada vez mais assustado, como se estivesse encarando as cenas novamente em sua frente, ao invés do vazio. Começou a segurar o choro e a fechar a mandíbula com bastante força, se chacoalhando.

Neste momento, sentiu que estava algemado à cama. - Vo..Você ia me libertar! Eu ia ser um marinheiro como você para libertar as pe- - os médicos e enfermeiros tiravam Thorkell da sala e davam uma injeção para acalmar o garoto, pedindo desculpas ao Capitão.

Após isso, o marinheiro foi em busca do Sargento Ferdinan.

Encontrou o rapaz dentro de uma sala que havia tomado para si, cercado por pilhas e mais pilhas de relatórios, sendo que uma dezena se encontrava já na sua mesa, sendo analisados naquele momento.

O arqueiro parecia bastante exausto, uma vez que estava dando tudo de si ainda estando ferido. - Pelo visto estamos com um pepino dos grandes no rabo. Thorororo!

Neste momento, Ferdinan alisava as próprias temporas, nervoso. - Nem me fale.

- Não só temos um fugitivo, como um traidor e ainda 2 capitães feridos. Se alguém de patente superior vir para esta ilha, será um porre ter que lidar com explicações.

Neste momento, Ferdinan arregalava os olhos. - Eu não iria trazer isso à tona, Capitão, pois não queria que parecesse que estou o desrespeitando.. - Começava, buscando ser educado. - Mas acredito que já passou da hora de chamarmos reforços. Tudo o que o senhor disse está certo: tínhamos duas capitães e agora temos um capitão substituto, um Rei Erikk enfurecido e revolucionários infiltrados. O que nos impede de chamar reforços agora? - Tudo o que Ferdinan estava falando era absolutamente lógico e o seu tom era de quem queria fazer que Thorkell considerasse a opção depois.

- Pois bem, não adianta pensar no que pode ou não acontecer. Quero saber mesmo é se tem alguma informação sobre o paradeiro do fugitivo Ghonn? - Perguntava, por fim.

- Acredito que a única forma de ter acesso a uma informação como essa seria conversando com Os Esquecidos. O Rei Erikk disse ter visto revolucionários levando Ghonn até o território deles. E é disso que estou falando, senhor Capitão Thorkell. Não iremos conseguir lidar por nós mesmos sem afundar essa nação em chamas.

O Capitão Thorkell refletia profundamente sobre as palavras de Ferdinan.

Sua intuição não lhe ajudava em nada em encontrar a resposta. As duas soluções pareciam igualmente perigosas: seja chamar reforços ou ir até Glaciatus. Diversos valores e aspectos diferentes do mesmo Thorkell se chocavam frente às duas opções entregues pelo arqueiro.

Mas, em uma grande demonstração de razoabilidade, o Capitão decidiu que iria conversar com o líder dos nativos e que chamar reforços ou não estaria condicionado a Krar saber ou não da presença de Ghonn entre eles.

Os olhos de Ferdinan se arregalaram. - Senhor Capitão Thorkell, eu não acredito que esta seria a melhor forma de proceder. Nós sequer sabemos se se trata de território inimigo e não poderemos levar um destacamento da Marinha para acompanhá-lo, pois pareceria um anúncio de guerr- - Mas já era tarde. O Capitão estava certo do que iria fazer.

~ Vou indo nessa, camarada. Peço por sua ajuda nesse momento crítico! Mostre-me o motivo de você vestir o uniforme da marinha; o motivo de manejar seu arco em batalha! Prove que pode superar seus limites, bem como eu também farei! Thororororo! - Dragnar saía do quartel e, minutos depois, voava.

Da perspectiva de Ferdinan, foi como se, cinco minutos após a conversa, um estrondoso barulho surgisse, chamando a atenção de diversos marinheiros ao seu redor em alerta - dado o estado de vigilância com receio de um outro ataque ocorrer. Então, seu capitão gigantesco subia aos céus como uma enorme rocha arremessada por uma catapulta. Por mais que tivesse tentado não chamar atenção, aquele seria um feito quase impossível, considerando que era um gigante voando.

O ar frio do solo de Lótdã em nada se assemelhava às temperaturas ainda mais baixas dos céus, dada a atmosfera mais rarefeita. O vento assoviava em seus ouvidos como leviatãs gemendo, o olhar impassível do Primordial fixado nas montanhas, voando rápido ao ponto de escapar das horas que levaria para chegar lá, mas não rápido o suficiente para fugir da sensação ruim que sua intuição lhe dava.

Independentemente do que fosse descobrir naquelas montanhas, teria de tomar uma decisão extremamente difícil. Não tinha certeza se podia confiar em Krar e ainda precisava descobrir quem eram os traidores entre os marinheiros.

Não importava o quanto fosse poderoso, naquele momento, na solitude aérea, acima de todos, durante os quarenta minutos que levaram para se aproximar da montanha, era fustigado pela terrível percepção de que sua fortaleza não poderia fazer nada para tocar corações humanos em conflito.

Batia-se com o peitoral contra a montanha, toda a sua massa acelerada por diversos geppous e puxada pela gravidade fazendo a estrutura poderosa tremer.

O som ecoava entre os paredões de pedra formados pelas montanhas, retornando como sinos badalando. Em conseguinte, sons como diversas serpentes se arrastando começavam a ecoar, e Thorkell, ainda se levantando, via uma avalanche se formando em sua direção.

A neve rolava e crescia em uma enorme onda, descendo dos picos das montanhas até sua direção, trazendo tamanha massa que empurrava até mesmo o corpo do gigante, que começava a se afogar na branquitude até o ponto em que perdia a capacidade de ver, pois tudo era escuro e frio.

Sem forças para se mexer e ainda se acostumando com o impacto, estava sob toneladas e mais toneladas de neve. Não havia sentido dor e nem se ferido, mas o peso era o suficiente para fazê-lo se sentir tão impotente quanto se sentia voando sozinho no céu, ao menos a princípio.

Após cerca de dez minutos, luzes brotavam sobre seu rosto, acompanhadas pelo som de alguém escavando. ''Isso foi bem estúpido da sua parte. O tipo de estupidez que só algum estrangeiro faria.'' Dizia Krar, seu tom grosseiro mas carinhoso, como sempre, com companheiros escavando a neve. Um deles o traduzia.''Mesmo o menor barulho por aqui pode ocasionar uma avalanche. A sua sorte é que eu já sabia que você estava chegando.'' - A luz crescia ainda mais e logo Thorkell, apesar do frio, sentia o peso da neve diminuindo sobre si, podendo se mover com muito mais liberdade. ''Mas não se preocupe. As cidades são fortificadas para não serem afetadas pela neve. E, se algum patrulheiro não conseguir se proteger da avalanche, então ele mereceu, pois deveria ter treinado mais.''

~ E aí meu amigo! Eu disse que ia voltar, Thorororororo! - O líder dos Esquecidos permanecia sério, como sempre. - Pelo visto temos alguns problemas para resolver, apesar de que você não deve estar entendendo o que estou dizendo com exatidão, não é mesmo?!

O Esquecido encarava o horizonte. ''Eu sei exatamente do que você quer conversar.'' dizia, um tanto quanto triste. ''Eu te disse, não foi? Eu proibi que qualquer um do meu povo se envolva no combate, enquanto você estiver tentando o armistício, e banirei quem quer que descumpra isso. Entretanto, como também havia te dito, não iria atrapalhar nenhum dos Revolucionários também.'' Ele não olhava nos olhos de Thorkell, como se aquela decisão fosse extremamente difícil. ''Eles são assim como você. Vieram até aqui, tentaram aprender nossos costumes e resolveram nos ajudar em relação ao Rei Erikk. É uma pena que vocês não estejam do mesmo lado, pois meu povo sente gratidão por ambos. Entregamos uma parte do nosso território para eles e paramos de receber informações sobre o que estão fazendo por lá. Hoje, um informante deles na Marinha ligou para dizer que você estava vindo para cá e eles abriram uma exceção e nos informaram apenas para o caso de você estar vindo nos atacar após a conversa com o Rei. Para o caso de ele ter te puxado para o lado deles. Mas eu sabia que você não faria isso.''

Ficava evidente que Krar estava jogando limpo. A intuição de Thorkell lhe indicava isso. O homem estava cumprindo exatamente o que havia dito: não iria pender nem para o lado dos Revolucionários nem para o lado do Gigante, pois possuía uma enorme gratidão pelos dois. Além disso, tudo o que queria era que alguém fizesse Rei Erikk parar de oprimir seu povo, não importando quem.

''Eu sei que a Marinha foi atacada. E tentei avisá-lo dos traidores infiltrados. E aquilo foi tudo que pude fazer sem trair os Revolucionários.'' Desta vez, Krar encarava Thorkell nos olhos. Seu olhar carregando uma tristeza profunda, mesclada com determinação para proteger seu povo. Ser um líder realmente não era nada fácil.

Pela forma como se portava, estava claro que seria capaz de lutar contra o Marinheiro naquele momento para proteger seu povo. Tudo dependeria do que Thorkell faria, mais uma vez.