[Auto/Fechada] A Jornada de Koko pela Liberdade

O sol brilhava forte no céu azul, refletindo nas águas cristalinas do East Blue. Um pequeno navio navegava em direção às Ilhas Conomi, levando um passageiro um tanto quanto especial: Koko, um jovem revolucionário que irradia vivacidade e otimismo. Ele estava de pé na proa do navio, observando o horizonte acompanhado de sua fiel companheira: a águia-real Ventania Alada.

A dupla podia ver a silhueta das três Ilhas se aproximando, desencadeando uma mistura de ansiedade e determinação. Koko tinha ouvido falar que as Ilhas eram governadas por um regente cruel e corrupto, que explorava e oprimia o povo, o que o fez se lembrar de sua difícil infância, despertando nele um sentimento de que aquele seria o lugar certo para ele, que ali ele poderia fazer a diferença, que ali ele poderia realizar seu sonho de justiça.

O jovem revolucionário se levantou e se aproximou do mastro, onde Ventania estava empoleirada. Ele acariciou as penas de sua águia, que piou em resposta. Ele tinha encontrado Ventania Alada ainda criança, em sua vila natal. Ela estava ferida e faminta, e ele a acolheu e cuidou dela. Desde então, ambos se tornaram inseparáveis e Ventania se tornou sua melhor amiga.

— Pronta para uma nova aventura, Ventania? Vamos lá, minha amiga, voar pelos horizontes da liberdade e da imaginação. — Tagarelou Koko, com Ventania Alada respondendo com uma série de pios alegres e um bater de asas animado.  

Com um objetivo claro em mente, Koko pegou Ventania Alada no colo e pulou do navio um pouco antes deles atracarem, caindo em uma pequena área de vegetação. Prontamente Koko se levantou, tateando suas vestes a fim de remover a poeira que havia impregnado em sua roupa. O revolucionário sabia que as Ilhas Conomi eram vigiadas por guardas a serviço do criminoso que dominava o arquipélago e ele não queria ser visto ou capturado por eles, pois isso arruinaria seus planos, logo, também olhou em volta, procurando um lugar para se esconder.

Foi quando ele avistou uma plantação de laranjas, que ficava próxima da praia. Ele pensou que aquele seria um bom lugar para se camuflar, pois as laranjas eram abundantes e coloridas e poderiam disfarçar com sua aparência peculiar. Ele correu até a plantação e se escondeu entre as árvores e ali permaneceu por um tempo, observando o movimento na ilha.

Havia muitas pessoas indo e vindo, carregando cestas de frutas, legumes, grãos e peixes. Koko percebeu que aquelas pessoas eram os habitantes das ilhas, que viviam da agricultura e da pesca. Ele também viu que havia alguns piratas e tritões que andavam com armas e roupas extravagantes e que tratavam os habitantes com desprezo e violência.

Nesse instante, Koko trancou a mandíbula e cerrou os punhos como uma mistura de pena e raiva pelos habitantes, e de ódio e desprezo pelos criminosos. Ele queria ajudar os habitantes, mas ele sabia que não podia fazer isso sozinho, mas precisaria de um verdadeiro exercito que tivesse disposto a enfrentar a tirania ali existente.

Para tanto, o artista decidiu que precisaria sair da plantação o mais rápido possível e se misturar aos habitantes para dar inicio ao seu plano. Ele esperou pacientemente até que não houvesse nenhum capanga por perto e então finalmente saiu do esconderijo. Ele caminhou pela ilha, fingindo ser um viajante comum tentando se enturmar.

Koko se aproximou de uma barraca de frutas, onde uma senhora simpática vendia laranjas, maçãs, bananas e outras delícias.

— Que frutas lindas e apetitosas você tem aqui. Posso experimentar uma? — Perguntou sorridentemente.
— Claro, meu jovem. Fique à vontade. São todas fresquinhas e docinhas. — Assentiu a senhora, com uma voz gentil.
— Obrigado. — Respondeu Koko, enquanto pegava uma laranja com uma cara de surpresa e satisfação.

Assim seguiu o nosso protagonista, gozando de uma adaptabilidade cultural, cumprimentando as pessoas, elogiando suas mercadorias, fazendo perguntas inocentes, contando piadas e histórias.

Durante sua estadia pelo lugarejo, Koko observou que as pessoas andavam tristes e com medo, que as casas e comércios estavam em péssimo estado e que havia um clima de tensão e opressão no ar. — Você também consegue notar, não é mesmo? — Sussurrou Koko, tendo como resposta um pio de sua águia. — São cenas fortes, mas não podemos agir impulsivamente. — Koko decidiu que precisava de um plano e de uma estratégia, e que antes de tudo, precisava de mais informações e de aliados.  

Koko estava passando por uma rua estreita e pouco movimentada quando viu uma placa que dizia: "Gino, o escultor. Esculturas em madeira de todos os tipos e tamanhos. Encomendas e orçamentos sem compromisso. Entre e confira." O jovem, amante da arte, obviamente teve sua atenção captada por aquela placa e resolveu entrar na oficina, entusiasmado. Mas não sem antes liberar sua águia para a exploração do local.

— Pode ir, minha amiga. Vá explorar os céus desta ilha, faça-me sentir orgulhoso. — Com um suave gesto, Ventania alçou voo, com suas asas cortando o ar enquanto Koko observava, confiante na perspicácia de Ventania Alada.  

Bem que diz que um artista reconhece o outro! Não demorou muito tempo e o jovem revolucionário se surpreendeu com o que viu. A oficina era pequena, mas estava cheia de esculturas de madeira incríveis, que chamavam a atenção pela beleza e pela originalidade. Havia esculturas de animais, de pessoas, de plantas, de objetos, de cenas, de símbolos, de tudo o que se podia imaginar. Havia esculturas grandes e pequenas, simples e complexas, realistas e abstratas, coloridas e monocromáticas. Havia esculturas que pareciam ter vida própria, que expressavam sentimentos e emoções, que contavam histórias e mistérios.

Koko olhava cada escultura com admiração e interesse e quase que instintivamente pensou que aquela seria uma habilidade útil e fascinante para se aprender. — Olá, seja bem-vindo. Eu sou Gino, o escultor. — Koko se virou e viu um velho artesão que se aproximava dele. Um homem de cabelos grisalhos, barba rala, olhos  azuis e um sorriso sincero. Ele usava um avental sujo de serragem e segurava uma faca de entalhe na mão.

— Olá, eu sou Koko, kikikiki! — Apresentou-se Koko, com sua risada única. — Eu estava passando pela rua e vi a sua placa. Fiquei curioso e resolvi entrar. As suas esculturas são incríveis. Você é um verdadeiro mestre na arte de esculpir. — Declarou.

— Obrigado, você é muito gentil. Eu faço essas esculturas por hobby ou por encomenda. É o que eu mais gosto de fazer na vida. Você tem interesse em esculturas? — Perguntou Gino, com uma voz simpática.

— Sim, eu tenho. Eu acho que esculturas são uma forma muito bonita e interessante de se expressar. Eu gostaria muito de aprender a esculpir. — Disse Koko, com uma voz sincera.

— Sério? Você quer aprender a esculpir? Isso é incrível. — Disse Gino. — Eu posso te ensinar, se você quiser. Eu gosto de ensinar e de compartilhar meu conhecimento. Você quer entrar na minha oficina e ver como eu trabalho? — Completou, com uma voz convidativa.

— Claro, eu adoraria. Obrigado pelo convite. — Ascendeu Koko, com uma voz animada.

Foi quando um sino mensageiro tocou, anunciando que a dupla teria companhia.

— Olha, velhote. Eu vim buscar o que você me deve. — Disse uma voz ameaçadora.

— Desculpe-me, jovem, eu preciso resolver um assunto pendente. — Disse Gino, deixando o seu potencial aprendiz em segundo plano. — O que eu te devo? Eu não te devo nada! — Ele então voltou suas atenções para o desafeto que acabara de entrar em sua loja.

Koko olhou para os dois por um breve momento e se deu conta de que se tratava de um tritão polvo, que usava uma bandana vermelha e um casaco de pele. O tritão carregava ainda um sorriso malicioso e um olhar cruel, além de segurar uma espada em uma de suas mãos.

— Ah, não? E o que é isso? — Disse o tritão, apontando para uma escultura que estava em cima da mesa. Koko talvez tivesse deixado passar despercebida essa escultura em questão, mas agora, prestando atenção sobre ela, viu o que parecia ser um tritão tubarão-tigre, muito provavelmente uma caricatura de algum figurão daquela ilha. Ele tinha um rosto deformado, um corpo gordo e uma expressão idiota.

"Kikikiki! Tenho que admitir que esse escultor tem um humor peculiar." — Pensou Koko.

— Isso é uma ofensa ao nosso chefe, seu velho insolente! Você está zombando dele e isso é imperdoável! — Prosseguiu o tritão. Sua raiva era tanta, que ele parecia ignorar por completo a presença do turista.

— Isso é uma obra de arte, seu ignorante! Eu fiz isso por diversão e não por desrespeito! — Rebateu Gino, com uma voz indignada.

— Obra de arte? Isso é uma porcaria e você vai pagar por ela. — Disse o tritão, avançando em cima de Gino, pronto para atacá-lo com sua espada.

Koko, que estava assistindo a cena, sentiu um frio na barriga pela primeira vez desde que pisara naquela ilha. Ele queria ajudar o escultor que havia o recebido tão bem, mas como um covarde que era, teve medo do tritão. Ele até pensou em pegar uma escultura e jogar sobre o tritão, mas ele chegou a conclusão de que seria muito arriscado. Talvez gritar por socorro? Seria muito inútil.

Paralisado e sem saber o que fazer, Koko apenas observou, com uma expressão de horror, enquanto o tritão se aproximava de Gino, levantando sua espada para golpeá-lo. "Ande, Koko! Mexa-se..." — O revolucionário travava uma batalha consigo mesmo a fim de reunir coragem e lutar em defesa daquele velho.

— Pode me bater! Não seria a primeira vez mesmo. — Disse Gino, determinado e preparado para levar o iminente golpe que vinha em sua direção.

— E-e-i-i, vo-vo-cê! N-n-ão se-s-e-ja louco de atacar esse velho! — As palavras enfim haviam saído da boca de Koko. "Ops! Que merda você acabou de fazer, seu idiota?! Coloque-se no seu lugar, você vai acabar morrendo!" — Parando para pensar melhor, Koko logo soube que teria sido ridículo e desesperado de sua parte.

Qual seria o resultado de suas ações?

O tritão, que até então havia deixado a presença de Koko passar despercebida, agora tinha sua atenção voltada ao revolucionário. — Quem é você, seu verme? — Disse, furioso. Todavia, a ação de Koko havia logrado êxito e o tritão foi obrigado a interromper seu ataque contra Gino. Em contrapartida, se Koko não encontrasse uma maneira de se sobressair ante aquela situação, seria a pele dele que estaria em risco.

Decidido que precisava fazer uma cena, um espetáculo, algo que distraísse o tritão e o demovesse de qualquer ideia que ele pudesse ter contra aquele homem e sua loja, Koko continuou, ainda que a tremedeira em seu corpo denunciasse o seu medo.

— Você é um covarde que ataca um velho indefeso, que não tem nada a ver com a sua briga. Você é um covarde que usa uma espada para resolver seus problemas, ao invés de usar suas mãos ou seus tentáculos. — Disse Koko, denotando nervosismo. Nesse instante, o próprio Gino já não botava fé no artista. "Não seja estúpido, Koko, ainda que ele usasse suas mãos ou tentáculos, ele seria infinitamente melhor do que você." — Pensou Koko.

— Como você ousa falar assim de mim? Você não sabe com quem está mexendo! Você vai se arrepender de ter nascido! — Disse o tritão, furioso e prestes a investir contra Koko.

— Ah, é? E o que você vai fazer? Me matar com a sua espada? Que graça tem isso? Isso é muito fácil e muito chato. Por que você não me enfrenta de igual para igual, sem armas, sem truques, sem ajuda? Por que você não me mostra que você é um tritão de verdade, e não um tritão de mentira? — Koko insistia em seu personagem.

O domador parecia tocar e apelar para algum sentimento de orgulho e vaidade do tritão, e, ainda que sua tese não tivesse amparo em nenhum conhecimento cientifico, parecia depositar todas as suas fichas nessa estratégia.

— Você está me desafiando para um duelo? Você está louco? Você não tem chance contra mim! Eu sou um tritão polvo, um dos mais fortes e inteligentes dos tritões. Eu posso te esmagar com os meus tentáculos, te sufocar com o meu veneno, te cegar com a minha tinta. Você é apenas um humano fraco e patético, que não sabe nada sobre os tritões. — Vociferou o tritão.

— Então prove. Prove que você é mais forte e mais inteligente do que eu. Prove que você sabe mais sobre os tritões do que eu. Prove que você é um tritão polvo, e não um tritão palhaço. — Nessa altura do campeonato, Koko começava a suar frio e com o pouco de saliva que armazenava em sua boca, ele tentava molhar a sua garganta que estava mais seca do que o deserto do saara.

— Como eu vou provar isso? — Perguntou o tritão, confuso.

— É simples. Eu vou te fazer algumas perguntas sobre os tritões, e você vai me responder. Se você acertar, você pode me atacar. Se você errar, você tem que me deixar em paz. E se você não quiser responder, você tem que admitir que você é um covarde. Topa? — Apresentou Koko.

— Isso é ridículo. Isso é uma armadilha. Isso é uma perda de tempo. — Contestou o tritão, hesitante.

— Então você não topa? Então você é um covarde? Então você tem medo de mim? — Insistiu Koko, provocando-o.

— Não, eu não sou um covarde. Eu não tenho medo de você. Eu topo o seu desafio. Eu vou responder as suas perguntas, e depois eu vou te matar. — Disse o tritão, aceitando.

— Ótimo. Então vamos começar. Primeira pergunta: quantas espécies de tritões existem no mundo? — Perguntou Koko, inventando uma pergunta difícil que ele mesmo não saberia responder.

— O quê? Como eu vou saber disso? Isso é impossível de saber! — Rebateu o tritão, irritado.

— Ah, então você não sabe? Então você errou. Então você tem que me deixar em paz. — Disse Koko, agora triunfante.

— Não, não, espera. Isso não vale. Essa pergunta é muito difícil. Faça outra pergunta. Faça uma pergunta mais fácil. — Contestou o tritão, implorando.

— Tudo bem, eu vou fazer uma pergunta mais fácil. Segunda pergunta: qual é o nome do tritão que governa o Reino dos Mares? — Perguntou uma segunda vez, imaginando que um tritão não teria esse tipo de conhecimento - nem ele mesmo teria.

— O quê? Isso é irrelevante! — Disse o tritão, indignado.

— Ah, então você não sabe? Então você errou de novo. Então você tem que me deixar em paz de novo. — Disse Koko, esboçando um sorrindo. Seu plano, ainda que arriscado e sem o menor fundamento, estava dando resultados.

— Quer saber?! Sem mais perguntas. — Disse o tritão, segurando firmemente com sua destra no pomo de sua espada e dando um passo a frente de Koko.

Com o tritão avançando em sua direção, Koko se encolheu, colocou ambos os braços à frente do corpo e fechou os olhos, preparando-se para o pior. "Eu sabia que seria uma péssima ideia. Era mais fácil ter ficado calado, seu burro!" — Crente de que seu plano havia sido um completo fracasso, o artista se preparou para a morte iminente, quando a fala do tritão o trouxe de volta para a terra.  

— Não, eu não vou te atacar. — Iniciou o tritão. — Eu não quero mais saber de você, nem desse velho, nem dessas esculturas. Vocês são uns loucos, uns palhaços, uns idiotas. Eu não vou perder o meu tempo com vocês. Eu vou voltar para o meu chefe e contar tudo o que aconteceu. Ele vai acabar com vocês. Vocês vão se arrepender de terem me ridicularizado. — Disse o tritão, desistindo do seu ataque.

O tritão guardou a sua espada e saiu da oficina, batendo a porta com força. Ele parecia emburrado, frustrado e envergonhado. Ele tinha sido enganado, humilhado e derrotado por um humano covarde e patético como Koko, que não sabia nada sobre os tritões.

Koko e Gino ficaram aliviados, eles tinham escapado do tritão e salvo as suas vidas. Koko havia usado a sua criatividade e a sua astúcia para distrair e dissuadir o tritão, sem ter sido necessário usar a violência ou a fuga.

— Kikikiki! — Gargalhou Koko. — Eu não acredito que essa ideia estúpida deu certo. Mas estou aliviado, de qualquer forma. — Uma lagrima exagerada saia de seus olhos.

— Hahahaha! — Acompanhou Gino. — Você é engraçado! Eu amei esse show. — Disse o escultor.

Eles continuaram a rir e não pararam mais. Eles riram do tritão, da sua cara, da sua voz, das suas palavras. Eles riram do plano patético, das perguntas sem pés e cabeça. Eles riram da situação e da enorme sorte que tiveram. Eles riram muito e se divertiram muito.

— Você é incrível, Koko. Você salvou a minha vida e os meus trabalhos. Você foi muito criativo e inteligente. — Agradeceu Gino, elogiando-o. — Você ganhou o meu respeito e consequentemente o direito de aprender com um mestre como eu a arte de esculpir. — Prosseguiu, indo até a porta da loja e mudando a placa de aberto para fechado. — A partir de agora, você tem a minha total atenção, jovem! — Mostrou o escultor.

Koko estava animado com a ideia de aprender a esculpir. Ele sempre admirou as obras de arte que via nas ilhas que visitava, e achava que seria uma ótima forma de expressar sua criatividade e sua visão de mundo. Mais satisfeito ainda ficara por ter a oportunidade de aprender com Gino, um mestre na arte de esculpir madeira, com uma oficina cheia de esculturas incríveis, desde animais e plantas até pessoas e cenas.

Koko e Ventania Alada passaram uma semana inteira na oficina de Gino aprendendo os fundamentos da escultura. Como um prodígio que era, Koko aprendeu nesse tempo a escolher a madeira adequada, a usar as ferramentas corretas, a fazer cortes precisos, a dar forma e detalhes às suas obras, a finalizar e polir suas esculturas. Ele também aprendeu a observar e a imaginar, a expressar e a comunicar, a criar e a inovar.

No primeiro dia, Koko tentou esculpir uma maçã, mas acabou fazendo um buraco na madeira. Gino viu o resultado de suas ações e logo tratou de fazer as correções necessárias, enquanto Ventania Alada piava em deboche.

— Não se preocupe, Koko. Isso acontece com todo iniciante. Você precisa aprender a controlar a força e a direção do corte, para não danificar a madeira. Veja, você tem que cortar sempre no sentido das fibras da madeira, e nunca contra elas. Assim, você evita que a madeira se rache ou se quebre. E você tem que cortar sempre com cuidado e delicadeza, para não tirar mais madeira do que o necessário. Assim, você evita que a madeira fique com buracos ou falhas. Entendeu? — Orientou.

— Acho que sim. Mas como eu sei qual é o sentido das fibras da madeira? — Perguntou Koko, confuso.

— Você pode ver pelas linhas que a madeira tem na superfície. Elas mostram a direção das fibras. Você também pode sentir pela resistência que a madeira oferece ao corte. Se você sentir que a madeira está dura e difícil de cortar, é porque você está cortando contra as fibras. Se você sentir que a madeira está macia e fácil de cortar, é porque você está cortando no sentido das fibras. Experimente e você vai perceber a diferença. — Explicou Gino, pacientemente, mostrando um pedaço de madeira.

Koko pegou o pedaço de madeira e tentou cortar em diferentes direções. Ele percebeu que Gino tinha razão e que ele podia ver e sentir o sentido das fibras da madeira. Ele agradeceu a Gino pela dica e seguiu com o exercício da maçã pelo resto do dia, até que logrou êxito.

No segundo dia, Koko tentou esculpir um pássaro, mas acabou fazendo um monstro, sendo motivo de risadas por parte de Gino e Ventania, essa última que pareceu reprovar fortemente o resultado.

— Você precisa aprender a planejar e a esboçar a sua obra para não perder a forma e o sentido da escultura. Veja, você tem que ter uma ideia clara do que você quer esculpir e fazer um desenho ou um modelo da sua obra. Assim, você tem uma referência para seguir e não se confunde na hora de cortar. E você tem que fazer primeiro os cortes grandes e gerais, para definir o contorno e o volume da escultura. Depois, você faz os cortes pequenos e específicos, para dar os detalhes e os acabamentos da escultura. Entendeu? — Explicou Gino.

— Mais ou menos. Mas como eu faço um desenho ou um modelo da minha obra? Eu não sei desenhar nem modelar. — Perguntou Koko, inseguro.

— Você não precisa ser um expert em desenho ou em modelagem, você só precisa fazer algo simples e básico, que mostre as principais características da sua obra. Você pode usar um papel e um lápis, ou uma argila e um palito, ou qualquer outro material que você tenha à mão. O importante é que você consiga visualizar a sua obra e ter uma noção das proporções e das perspectivas. — Orientou. — Tente, e você vai ver que não é tão difícil. — Sugeriu Gino, dando um papel e um lápis para Koko.

Koko pegou o papel e o lápis e tentou desenhar um pássaro. Ele não ficou muito satisfeito com o seu desenho, mas ele conseguiu fazer algo que se parecesse com um pássaro. Ele mostrou o seu desenho para Gino, que elogiou o seu esforço.

Koko continuou a esculpir pássaros pelo resto do dia, até que o resultado o agradasse.

No terceiro dia, ele tentou esculpir um rosto, mas acabou fazendo uma careta. — Chega, eu desisto. — Cogitou ante o resultado, mas fora repreendido pelo seu mascote e seu professor.

— Você precisa aprender a observar e a imitar a realidade, para não distorcer ou exagerar a escultura. Veja, você tem que olhar atentamente para o que você quer esculpir e tentar reproduzir fielmente as suas formas e as suas expressões. Assim, você consegue fazer uma escultura realista e harmoniosa, que se pareça com o seu modelo. E você tem que usar as ferramentas adequadas para cada parte da escultura, para conseguir fazer os cortes certos e precisos. Assim, você consegue fazer uma escultura detalhada e refinada, que tenha as características do seu modelo. — Disse.

— Compreendo, mas como eu olho atentamente para o que eu quero esculpir? Eu não tenho um modelo para me basear. — Perguntou.

— Você pode usar qualquer coisa como modelo, desde que seja parecida com o que você quer esculpir. Você pode usar uma foto, uma revista, um livro ou até mesmo um espelho. Você também pode usar a sua memória, a sua imaginação ou a sua inspiração. O importante é que você observe bem os traços e as nuances do seu modelo e tente captar a sua essência e a sua personalidade. — Orientou Gino, dando um espelho para Koko.

Koko pegou o espelho e encarou o seu próprio rosto por alguns segundos. Ele notou que o seu rosto tinha muitos detalhes e variações que ele nunca tinha reparado antes. Ele prestou atenção nas suas formas e nas suas expressões e tentou captar a sua essência e a sua personalidade. Ele agradeceu a Gino pelo conselho e tentou esculpir outro rosto.

No quarto dia, ele conseguiu esculpir uma flor, que ficou parecida com uma rosa. Gino e Ventania pareceram aprovar o resultado.

— Parabéns, Koko. Você está progredindo muito. Você conseguiu fazer uma escultura bonita e delicada, que se parece com uma flor. Você usou bem as suas habilidades de corte, de planejamento, e de observação. Mas você ainda pode melhorar mais. Você precisa aprender a usar a sua criatividade e a sua inovação, para não fazer uma escultura comum e sem graça. Veja, você tem que ter uma ideia original e diferente do que você quer esculpir, e fazer uma escultura que surpreenda e encante as pessoas. Assim, você consegue fazer uma escultura única e especial, que tenha o seu estilo e a sua marca. — Elogiou Gino, para a felicidade do revolucionário.

No quinto dia, Koko conseguiu esculpir um peixe, mas ficou mais próximo de um atum. No sexto dia, ele conseguiu esculpir uma mão, que ficou parecida com a sua. No sétimo dia, ele esculpiu um leão, que ficou imponente e majestoso.

— Muito bem, Koko. Você conseguiu fazer uma escultura expressiva e significativa, que se parece verdadeiramente com um leão. Você usou bem as suas habilidades de expressão, de comunicação e de corte. Estou muito satisfeito com o esforço e a dedicação que você teve nos últimos dias. Você está pronto para dominar a arte da Escultura. — Garantiu Gino, entusiasmado.

— Sério, mestre? Fico muito feliz em ouvir isso. Irei dar o meu melhor, sempre. — Agradeceu pelos ensinamentos.

Koko tinha aprendido com Gino a arte da escultura e tinha se tornado um escultor. A partir deste momento, ele usaria sua escultura como uma ferramenta para a revolução, criando símbolos e mensagens que deverão inspirar as pessoas a se libertarem da opressão. Ele faria de suas habilidades em escultura uma arma, uma bandeira, uma voz.